活性氧被認(rèn)為是導(dǎo)致癌癥和衰老的元兇，還被視為男性不育的原因之一。但日本研究人員在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，如果體內(nèi)活性氧不足，同樣會(huì)導(dǎo)致不育。這是由于活性氧不足會(huì)導(dǎo)致精原干細(xì)胞難以增殖。

活性氧是氧氣的同素異形體，其非常容易與其他物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)，是一種強(qiáng)氧化劑。活性氧具有殺死病原菌等微生物的功能，但也會(huì)對(duì)細(xì)胞內(nèi)的蛋白質(zhì)等產(chǎn)生不良影響，引發(fā)阿爾茨海默氏癥等疾病。

日本京都大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員培養(yǎng)出實(shí)驗(yàn)鼠的精原干細(xì)胞，然后向干細(xì)胞添加抑制活性氧功能的藥物，結(jié)果精原干細(xì)胞變得難以增殖。而如果向精原干細(xì)胞添加與實(shí)驗(yàn)鼠正常細(xì)胞相同濃度的活性氧，則精原干細(xì)胞的增殖得到促進(jìn)。

研究小組指出，過(guò)剩的活性氧曾被認(rèn)為會(huì)降低精子功能，導(dǎo)致不育，但是本項(xiàng)實(shí)驗(yàn)顯示，活性氧不足也會(huì)引發(fā)男性不育。這個(gè)發(fā)現(xiàn)提供了治療不育的新思路