來自羅徹斯特大學(xué)的兩位研究人員發(fā)現(xiàn)了使得裸鼴鼠不會患癌的化學(xué)物質(zhì)。他們的研究報告發(fā)表在本周的《自然》（Nature）雜志上。

研究作者Andrei Seluanov和Vera Gorbunova說，這些研究發(fā)現(xiàn)有可能zui終促使人們開發(fā)出新的癌癥療法。
裸鼴鼠是一種生活在地下的嚙齒類動物，它體積小，天生無毛，盡管有著長達(dá)30年的壽命，據(jù)目前所知它從來不會罹患癌癥。由Seluanov和Gorbunova領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，這些嚙齒動物免于罹患癌癥是因為它們的組織中有著非常豐富的高分子量透明質(zhì)酸（HMW-HA）。

在生物學(xué)家們注意到裸鼴鼠培養(yǎng)物中有一種粘性物質(zhì)堵塞真空泵和試管后，他們開始將焦點放到HMW-HA上。他們觀察發(fā)現(xiàn)，不同于裸鼴鼠培養(yǎng)物，來自人類、小鼠和豚鼠的細(xì)胞培養(yǎng)物都不粘稠。
“我們需要了解粘性物質(zhì)是什么，”Seluanov說。

Gorbunova和Seluanov確定了這一物質(zhì)為HMW-HA，于是他們進(jìn)一步檢測了HMW-HA在裸鼴鼠抗癌中可能的作用。
Seluanov和Gorbunova隨后證實，當(dāng)除去HMW-HA時細(xì)胞變得容易癌變，證實了這一化學(xué)物質(zhì)確實發(fā)揮了作用，使得裸鼴鼠不會罹患癌癥。羅徹斯特大學(xué)研究小組確定了一個名為HAS2的基因，導(dǎo)致了裸鼴鼠體內(nèi)生成HMW-HA。令人驚訝的是，裸鼴鼠的HAS2基因不同于所有其他動物體內(nèi)的這一基因。除此之外，裸鼴鼠以非常慢的速度重復(fù)利用HMW-HA，這有助于HMW-HA在動物組織中累積。

下一步研究人員將在小鼠體內(nèi)測試HMW-HA的效應(yīng)。如果測試進(jìn)展順利，Seluanov和Gorbunova希望能夠嘗試對人類細(xì)胞測試這一化學(xué)物質(zhì)。“有間接的證據(jù)表明，HMW-HA將會在人類起作用。人們將它用于抗皺注射以及緩解膝關(guān)節(jié)炎疼痛，沒有產(chǎn)生任何的不良影響。我們希望它還能夠誘導(dǎo)一種抗癌反應(yīng)。”
“許多的癌癥研究都將焦點放在容易罹患癌癥的動物身上。我們認(rèn)為通過研究不患癌的動物，有可能學(xué)習(xí)到預(yù)防腫瘤的策略。”

在以往的研究中Seluanov和Gorbunova證實，當(dāng)太多的細(xì)胞擠在一起時裸鼴鼠體內(nèi)的p16基因會終止細(xì)胞增殖。在他們的研究工作中，兩位生物學(xué)家確定了HMW-HA是激活p16基因抗癌反應(yīng)的化學(xué)物質(zhì)。
透明質(zhì)酸（HA）可以讓組織變得柔軟，且有助于愈合。在裸鼴鼠的皮膚中發(fā)現(xiàn)有高濃度的HA。生物學(xué)家們推測這些嚙齒動物在皮膚中生成較高水平的HA，是為了適應(yīng)在地下洞穴通道中生活。

在未來的研究中，Seluanov和Gorbunova的實驗室將把焦點放在確定，來自裸鼴鼠的HMW-HA是否有可能具有臨床價值，運用于治療或預(yù)防人類癌癥上。