在妊娠時(shí)期，胎盤為母體與胎兒提供了重要的氣體和營(yíng)養(yǎng)交換界面?，F(xiàn)在，科學(xué)家們揭開了決定胎盤健康生長(zhǎng)的關(guān)鍵。

UCLA的副教授Dr. Hanna Mikkola領(lǐng)導(dǎo)研究團(tuán)隊(duì)，發(fā)現(xiàn)了一種新型祖細(xì)胞，這種細(xì)胞能夠發(fā)育為其他細(xì)胞，支持胎盤的生長(zhǎng)。此外，研究人員還鑒定了與上述祖細(xì)胞相關(guān)的重要細(xì)胞通路。文章于十一月二十五日發(fā)表在Cell旗下的Developmental Cell雜志上，該研究增進(jìn)了人們對(duì)妊娠并發(fā)癥的了解，有助于進(jìn)一步解析妊娠并發(fā)癥產(chǎn)生的原因。
胎盤是于妊娠期在子宮內(nèi)形成的特殊器官，負(fù)責(zé)為胎兒提供氧和營(yíng)養(yǎng)。迄今為止，人們還不了解這一重要界面的生物學(xué)機(jī)制。UCLA的研究人員對(duì)小鼠模型進(jìn)行了研究，他們通過跟蹤胎盤中的單個(gè)細(xì)胞，確定了影響胎盤健康發(fā)育的關(guān)鍵細(xì)胞和信號(hào)通路。

這項(xiàng)研究鑒定了形成胎盤的細(xì)胞——Epcamhi LaTP細(xì)胞（Epcamhi labyrinth trophoblast progenitors），這種祖細(xì)胞能夠分化成為多種細(xì)胞，足以形成特定的組織（胎盤）。
此外，研究人員還闡明了關(guān)系胎盤發(fā)育的重要信號(hào)通路，該信號(hào)通路由肝細(xì)胞生長(zhǎng)因子及其受體c-Met組成。研究顯示，這一信號(hào)通路是胎盤持續(xù)生成LaTP細(xì)胞所必需的。只有LaTP細(xì)胞不斷產(chǎn)生，它們才能夠在胎兒的生長(zhǎng)過程中持續(xù)分化成為其他細(xì)胞，以維持胎盤的生長(zhǎng)和健康。

胎盤的健康決定著胎兒與母體之間的血液交換，是胎兒獲得氧和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的重要途徑。研究人員發(fā)現(xiàn)，如果在小鼠體內(nèi)阻斷c-Met信號(hào)，就會(huì)延緩小鼠胎兒的生長(zhǎng)，使其肝臟發(fā)育不全無法產(chǎn)生足夠的血細(xì)胞，zui終導(dǎo)致小鼠胎兒死亡。
研究人員指出，這項(xiàng)研究可以幫助人們闡明，祖細(xì)胞在胎盤中生長(zhǎng)的特定順序。以此為基礎(chǔ)，研究者們可以追蹤胎兒的發(fā)育情況，對(duì)妊娠并發(fā)癥進(jìn)行分析。

“鑒定得到胎盤的關(guān)鍵祖細(xì)胞，是一個(gè)重要的里程碑。這一成果能夠幫助人們理解胎盤交換缺陷所造成的妊娠并發(fā)癥，如胎兒生長(zhǎng)受限等等，”Mikkola說。