免疫熒光細(xì)胞化學(xué)是根據(jù)抗原抗體反應(yīng)的原理，先將已知的抗原或抗體標(biāo)記上熒光素制成熒光標(biāo)記物，再用這種熒光抗體（或抗原）作為分子探針檢查細(xì)胞或組織內(nèi)的相應(yīng)抗原（或抗體）。
在細(xì)胞或組織中形成的抗原抗體復(fù)合物上含有熒光素，利用熒光顯微鏡觀察標(biāo)本，熒光素受激發(fā)光的照射而發(fā)出明亮的熒光（黃綠色或桔紅色），可以看見(jiàn)熒光所在的細(xì)胞或組織，從而確定抗原或抗體的性質(zhì)、定位，以及利用定量技術(shù)測(cè)定含量（圖3-1）。 

免疫熒光細(xì)胞化學(xué)的原理
圖3-1 紫外光激發(fā)熒光物質(zhì)放射熒光示意圖 
用熒光抗體示蹤或檢查相應(yīng)抗原的方法稱(chēng)熒光抗體法；用已知的熒光抗原標(biāo)記物示蹤或檢查相應(yīng)抗體的方法稱(chēng)熒光抗原法。這兩種方法總稱(chēng)免疫熒光技術(shù)，以熒光抗體方法較常用。用免疫熒光技術(shù)顯示和檢查細(xì)胞或組織內(nèi)抗原或半抗原物質(zhì)等方法稱(chēng)為免疫熒光細(xì)胞（或組織）化學(xué)技術(shù)。 
免疫熒光細(xì)胞化學(xué)分直接法、夾心法、間接法和補(bǔ)體法。 
一、直接法 
1．檢查抗原法 這是zui早的方法，用已知特異性抗體與熒光素結(jié)合，制成熒光特異性抗體，直接與細(xì)胞或組織中相應(yīng)抗原結(jié)合，在熒光顯微鏡下即可見(jiàn)抗原存在部位呈現(xiàn)特異性熒光。此法很特異和簡(jiǎn)便，但一種熒光抗體只能檢查一種抗原，敏感性較差（圖3-2）。 
免疫熒光細(xì)胞化學(xué)的原理圖3-2 直接法 
2．檢查抗體法 將抗原標(biāo)記上熒光素，即為熒光抗原，用此熒光抗原與細(xì)胞或組織內(nèi)相應(yīng)抗體反應(yīng)，而將抗體定位檢測(cè)出來(lái)。 
二、間接法 
1．檢查抗體法（夾心法） 此法是先用特異性抗原與細(xì)胞或組織內(nèi)抗體反應(yīng)，再用此抗原的特異性熒光抗體與結(jié)合在細(xì)胞內(nèi)抗體上的抗原相結(jié)合，抗原夾在細(xì)胞抗體與熒光抗體之間，故稱(chēng)夾心法。 
2．檢查抗體法 用已知抗原細(xì)胞或組織標(biāo)本的切片，加上待檢血清，如果其中含有切片中某種抗原的抗體，抗體便沉淀結(jié)合在抗原上，再用間接熒光抗體（抗種屬特異性IgG熒光抗體）與結(jié)合在抗原上的抗體反應(yīng)（如檢測(cè)人血清中的抗體必需用抗人IgG熒光抗體等），在熒光顯微鏡下可見(jiàn)抗原抗體反應(yīng)部位呈現(xiàn)明亮的免疫熒光細(xì)胞化學(xué)的原理特異性熒光。此法是檢驗(yàn)血清中自身抗體和多種病原體抗體的重要手段（圖3-3） 

圖3-3 間接法 
3．檢查抗原法雙薄片 此法是直接法的重要改進(jìn)，先用特異性（對(duì)細(xì)胞或組織內(nèi)抗原）抗體（或稱(chēng)*抗體）與細(xì)胞標(biāo)本反應(yīng)，隨后用緩沖鹽水洗去未與抗原結(jié)合的抗體，再用間接熒光抗體（也稱(chēng)第二抗體，種特異性）與結(jié)合在抗原上的抗體（是第二抗體的抗原）結(jié)合，形成抗原-抗體-熒光抗體的復(fù)合物。由于結(jié)合在抗原抗體復(fù)合物上的熒光抗全顯著多于直接法，從而提高了敏感性。