來自柏林Charité大學(xué)醫(yī)學(xué)院和德國Max Delbrück分子醫(yī)學(xué)中心（MDC）等處研究人員，近期發(fā)現(xiàn)通過抑制休眠癌細(xì)胞的能量代謝可以選擇性地破壞它們。這些研究結(jié)果發(fā)表在《自然》（Nature）雜志上。

*無法殺死所有的癌細(xì)胞，相反一些細(xì)胞會進(jìn)入到一種稱之為衰老（senescence，程序性生長停滯）的狀態(tài)。當(dāng)處于這種狀態(tài)時，腫瘤細(xì)胞是不活動的且不再進(jìn)行細(xì)胞分裂。然而，一些隱藏的危險也伴隨著衰老出現(xiàn)。例如衰老細(xì)胞會生成一些可引起有害炎癥反應(yīng)的信使物質(zhì)。并且，衰老細(xì)胞還可能造成癌癥復(fù)發(fā)風(fēng)險?，F(xiàn)在柏林Charité大學(xué)醫(yī)學(xué)院分子癌癥研究中心主任Clemens Schmitt領(lǐng)導(dǎo)研究人員，發(fā)現(xiàn)了一條靶向破壞衰老癌細(xì)胞的途徑。
Schmitt 說：“我們證實了*后衰老腫瘤細(xì)胞中的能量代謝大大增高，這些細(xì)胞確實渴望獲得糖類。并且，我們還發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞不僅產(chǎn)生了更多的能量，并且依賴于它們代謝的大幅度增高。”當(dāng)研究人員抑制這些細(xì)胞的糖代謝時，導(dǎo)致了它們死亡。相比之下，短期抑制能量代謝對于正常組織中的休眠或分裂細(xì)胞則影響不大。

研究人員將高能量消耗視作是衰老細(xì)胞的另一個*特征：一旦細(xì)胞進(jìn)入到衰老狀態(tài)，它們就會生成大量的蛋白質(zhì)信使物質(zhì)。由于其中一些蛋白質(zhì)有毒性作用，細(xì)胞必須隨后消化掉這些物質(zhì)，這是一個高度耗能的過程。因此如果能夠阻斷衰老細(xì)胞的能量生成或是它們的消化過程，它們就無法生存。
Schmitt 教授說：“這項研究的特別之處在于重新認(rèn)識了治療惡性疾病的一個潛在靶結(jié)構(gòu)：一般說來，當(dāng)前及非常有前景的‘靶向’藥物都是特異性地抑制癌細(xì)胞中某一發(fā)生改變的分子的活性。與之相反，研究人員提出的這種新療法是利用一種癌癥特異性狀態(tài)，即*造成的細(xì)胞衰老來作為一種下游代謝治療的靶點(diǎn)破壞腫瘤細(xì)胞，而不只是針對單一的分子。這是處在臨床前研究和臨床試驗接口處的一種非常有前景的研究方法。我們方法背后的理念有可能對未來的癌癥患者治療策略產(chǎn)生重要的影響；考慮到這一臨床潛力，我們目前正在開展進(jìn)一步的研究。”