白細胞介素31(IL-31)是一種分泌蛋白，由4個α螺旋組成的單鏈分子，IL31基因位于12g24.31，編碼一條由164個氨基酸殘基組成的多肽鏈，成熟的IL31分子含有141個氨基酸。IL31受體是異二聚體，由IL31受體A(IL31RA)和抑瘤素受體M(OSMR)亞單位組成。
IL-31作為一種重要的細胞因子，通過其特定的受體復合物——由OSMR(抑瘤素受體M)和IL-31RA(IL-31受體A)組成的異二聚體——進行信號轉導，進而發(fā)揮其廣泛的生物學功能。
IL-31與IL-31RA結合后，會招募OSMR形成異二聚體受體復合物。這一復合物隨后激活多條信號通路，主要包括：
磷脂酰肌醇3-激酶/蛋白激酶B(PI3K/AKT)通路：這條通路在細胞存活、增殖、遷移和代謝等方面發(fā)揮重要作用。IL-31激活PI3K后，進而激活AKT，從而調節(jié)下游靶基因的表達。
Janus激酶/信號轉換器和轉錄激活因子(JAK/STAT)通路：IL-31受體復合物中的IL-31RA具有富含Pro的基序，這些基序能夠與JAK家族激酶結合。JAK激酶被激活后，會磷酸化IL-31RA的細胞內結構域，進而招募并激活STAT轉錄因子。激活的STAT進入細胞核，調節(jié)特定基因的表達。
絲裂原激活的蛋白激酶(MAPK)通路：IL-31還可以通過激活MAPK通路來調節(jié)細胞增殖、分化和凋亡等過程。MAPK通路包括多個級聯(lián)反應的激酶，如MEK、ERK等，它們依次被激活并傳遞信號。
