純鎳密度8.99/cm³，熔點(diǎn)1455℃，熱導(dǎo)率59.5（W/m.K），特點(diǎn)：在300-500℃、75-98%的燒堿中未退火的鎳易產(chǎn)生晶間腐蝕破裂，因此鎳使用在降膜蒸發(fā)器上要求進(jìn)行700-750℃的整體退火處理。溫度在600℃以上鎳才可以氧化，高于800℃下能保持優(yōu)良的熱穩(wěn)定性和熱強(qiáng)度。在空氣中具有良好的熱穩(wěn)定性，強(qiáng)度、塑性、延展性、可鍛性都比較好，可制成薄板、管材等，具有面心立方晶格結(jié)構(gòu)，其組織穩(wěn)定，無(wú)同素異構(gòu)轉(zhuǎn)變。鎳能與很多金屬形成無(wú)限固溶體或有限固溶體。

純鎳中常存在的雜質(zhì)有Fe、Co、Cu、Si、C、S、和O，其中Fe、Co、Cu、Si這些雜質(zhì)控制在一定的范圍內(nèi)，對(duì)鎳的性能沒(méi)有任何危害。鎳中的有害雜質(zhì)是C、S、P和O。當(dāng)鎳中C含量大于0.1%時(shí)，碳以石墨形態(tài)在晶界析出破壞結(jié)合力，致使鎳的性能下降。當(dāng)C含量大于等于0.15%時(shí)，退火時(shí)可以沿晶界析出石墨，能引起冷脆性。

鎳中的S、P易與Ni形成低熔點(diǎn)的共晶（635℃），分布于晶粒晶界，強(qiáng)烈破壞Ni的熱加工性能。當(dāng)S的含量≥0.015%即出現(xiàn)熱脆性，不能熱加工。當(dāng)S含量≥0.002%，在700℃以上退火即會(huì)變脆，引起冷脆性。

Mn和Mg是理想的脫S劑，尤其是Mg與S形成難熔化合物MgS（熔點(diǎn)＞2000℃），呈弧立質(zhì)點(diǎn)分布于晶粒內(nèi)部，可以細(xì)化晶粒，消除S對(duì)冷、熱加工的有害傷害。但加入量要合適，過(guò)多會(huì)影響流動(dòng)性和鑄造質(zhì)量。在熱加工過(guò)程或者熱處理過(guò)程應(yīng)避免同含S介質(zhì)接觸（特別是＞400℃），防止S沿晶粒界滲入Ni內(nèi)，引起脆性。

Pb、Bi、Sb、As、Se、Cd、P也是Ni的有害雜質(zhì)，Pb、Bi、Se與Ni形成低熔點(diǎn)共晶，同S一樣，能引起熱脆性。溶解在Ni中的As、P、Cd等能形成脆性相，因而能強(qiáng)烈降低Ni的塑性和機(jī)械性能。La、Pr、Gd等幾乎不溶解于Ni，Ce和Y在Ni中溶解度也極小。

RE還是活性元素，能同S、O和其它低熔點(diǎn)金屬形成穩(wěn)定的化合物，因而能夠提高Ni在熱脆溫度區(qū)間的塑性。特別是Ce與S形成的硫化物，熔點(diǎn)＞2000℃，有強(qiáng)烈的脫S效果。但RE的加入量應(yīng)嚴(yán)加限制，過(guò)高會(huì)使Ni變脆。