在國外，污水再生回用于城市生活，主要分為非限制性用水、限制性用水、觀賞用水、生活雜用水等。國外早在19世紀(jì)30年代就已開始對此進(jìn)行研究。在污水再生回用的興起和發(fā)展過程中，歐美、以色列、日本等都開展了小區(qū)污水回用的研究與實踐工作，并有不少值得借鑒的經(jīng)驗。污水處理設(shè)備污水回用處理技術(shù)，是指根據(jù)不同的水質(zhì)特點和回用用途，將達(dá)標(biāo)外排污水進(jìn)行處理并回用的技術(shù)。污水回用技術(shù)分為物理法、化學(xué)法、物化法和生物法。

1.農(nóng)田回用

農(nóng)田回用包括農(nóng)田灌溉、造林育苗、畜牧養(yǎng)殖、水產(chǎn)養(yǎng)殖，一般需水量大、水質(zhì)要求不高，因此是污水回用的主要途徑之一。農(nóng)田回用既解決了缺水問題，又能有效利用污水的肥效（氮、磷、有機(jī)物等），還可利用土壤-植物的自然凈化功能減輕污染。城市污水回用于農(nóng)灌的典型處理流程為：二級處理出水→過濾→消毒→農(nóng)業(yè)灌溉。再生水用于農(nóng)田灌溉時，其水質(zhì)應(yīng)符合國家現(xiàn)行的《農(nóng)田灌溉水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)》（GB5084-92）的規(guī)定。

2.工業(yè)用水

工業(yè)用水包括冷卻用水、洗滌用水、鍋爐用水、工藝用水、產(chǎn)品用水。在城鎮(zhèn)供水中，50%~80%是工業(yè)用水，而其中水質(zhì)要求不太高的冷卻用水占到整個工業(yè)用水的60%以上，因此污水回用于工業(yè)用水有很大的必要性。再生水用于工業(yè)冷卻水，當(dāng)無實驗數(shù)據(jù)和成熟實驗時，其水質(zhì)可按國家現(xiàn)行的《污水再生利用工程設(shè)計規(guī)范》（GB/T50335一2002）規(guī)定的指標(biāo)控制。

3.市政用水

市政用水包括城鎮(zhèn)綠化用水、沖廁用水、道路清洗用水、車輛沖洗用水、建筑施工用水、消防用水。城市雜用水的水質(zhì)要求相對較低，因此污水回用處理工藝也相對簡單，一般通過混凝沉淀、過濾、消毒操作就可滿足水質(zhì)要求，投資和運行成本都較低。

4.環(huán)境用水

環(huán)境用水包括景觀環(huán)境用水、觀賞性景觀環(huán)境用水、濕地環(huán)境用水。污水回用于環(huán)境用水的關(guān)鍵技術(shù)在于對有機(jī)物和富營養(yǎng)物質(zhì)的控制，以免引起水體富營養(yǎng)化，同時對于人直接接觸的用水不應(yīng)含有毒、有刺激性物質(zhì)和病原微生物。

5.地下水回灌

將污水回用于地下水回灌，不僅可以減少、阻止地下水水位的下降，且還可以保護(hù)沿海含水層的淡水以及阻止海水的入侵并貯藏地表水以備后用，經(jīng)過污水處理設(shè)備處理的污水采用表面擴(kuò)散法或者直接注入法被灌入到地下水含水層中。但回灌污水水質(zhì)必須達(dá)到回灌要求，目前主要從病原體、礦物質(zhì)的總含量、重金屬及有機(jī)物等方面進(jìn)行控制。