天狼星紅與其襯染液都是強(qiáng)酸性染料，易與膠原分子中的堿性基團(tuán)集合，吸附牢固。偏振光鏡檢查，膠原纖維有正的單軸雙折射光的屬性，與天狼星紅復(fù)合染色液結(jié)合后，可增強(qiáng)雙折射，提高分辨率，從而區(qū)分兩型膠原纖維。
 主要應(yīng)用于各種組織病變時(shí)對(duì)膠原纖維異常或纖維增生的研究中，在偏振光鏡下，對(duì)各種纖維化病變的分型和分級(jí)研究有一定的幫助作用。用免疫組化技術(shù)也可顯示I、III型膠原纖維，但所用抗體昂貴，操作費(fèi)時(shí)。此法試劑便宜，操作簡(jiǎn)單
操作步驟（僅供參考）：
   1.組織固定于10%的福爾馬林中，常規(guī)脫水包埋。
   2.切片厚6μm，常規(guī)脫蠟至水。
   3.天狼星紅染色液滴染1小時(shí)。
   4.稍水洗
   5.Mayer蘇木精染胞核8-10分鐘。
   6.流水沖洗10分鐘。
   7.常規(guī)脫水透明，中性樹膠封固。