zui近,來自莫納什大學的研究者們發(fā)現(xiàn)了大腦調(diào)控進食過程以及能量消耗的新機制。這一發(fā)現(xiàn)解決了此前困擾科學家的重要疑慮,同時也為治療肥胖癥提供了新的靶點。
肥胖是包括心血管疾病、II型糖尿病、肝臟疾病以及一些癌癥等在內(nèi)的多種疾病的主要風險因素,而研究者們發(fā)現(xiàn)進食會影響脂肪的"棕色化"。*,人體的脂肪儲存于脂肪細胞中,而后者會在白色與棕色之間相互轉(zhuǎn)換。白色脂肪能夠儲存能量,而棕色脂肪則能夠消耗能量。

(圖片來源:monash university)
這項研究結果表明,進食之后大腦能夠受胰島素的影響,進而發(fā)送信號促進脂肪的棕色化以及能量的消耗;相反地,當禁食之后,大腦將調(diào)控棕色脂肪向白色脂肪轉(zhuǎn)化,從而促進能量的儲存。這些機制共同調(diào)控了體重的穩(wěn)態(tài),避免在進食或禁食狀態(tài)下體重的過度增高或減輕。
研究者們發(fā)現(xiàn)大腦感受胰島素進而調(diào)控脂肪形式的轉(zhuǎn)變受到一種類似于"開關"機制的調(diào)控。當禁食之后,大腦會關閉其對胰島素的響應,進而抑制棕色化進程并促進能量的儲存;進食之后則會關閉這一開關,導致大腦對胰島素的響應能力提高,促進脂肪的棕色化以及能量的消耗。
目前,研究者們希望尋找能夠作用于這種開關的治療性藥物,進而促進機體代謝多余的脂肪。