免疫系統(tǒng)是人體對疾病的主要防御機(jī)制。斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一項(xiàng)雙胞胎研究顯示，人類免疫狀態(tài)主要取決于環(huán)境而不是遺傳，上了年紀(jì)的人尤其如此?；?qū)θ梭w健康的影響無庸贅述。隨著測序技術(shù)的日新月異和測序成本直線下降，研究人員嘗試通過基因組的微小變化對人體健康進(jìn)行預(yù)測。這樣的研究為我們展示了遺傳對人體健康的貢獻(xiàn)，不過值得注意的是，很少有哪個(gè)遺傳學(xué)變異對特定健康狀況貢獻(xiàn)很大。

   “不少人以為，測序一個(gè)人的基因組就可以判斷他五十年后會得什么病，"研究人員說。盡管基因組變異在一些疾病中起到了關(guān)鍵性作用，但免疫系統(tǒng)其實(shí)有著*的適應(yīng)性，由此應(yīng)對感染、創(chuàng)傷甚至腫瘤形成。“不同人的免疫系統(tǒng)存在很大的差異，我們想知道這種現(xiàn)象是否反映的是遺傳差異。我們的研究顯示，在絕大多數(shù)情況下（包括接種流感疫苗引起的免疫應(yīng)答）遺傳因素對免疫狀態(tài)并沒有起到?jīng)Q定作用，真正起作用的是環(huán)境和你所接觸過的細(xì)菌，"研究人員說。

   研究人員還發(fā)現(xiàn)，在接種流感疫苗時(shí)，環(huán)境對抗體產(chǎn)量的影響相當(dāng)大。此前不少研究指出，遺傳因素能對疫苗應(yīng)答產(chǎn)生強(qiáng)力影響，研究人員認(rèn)為這些研究一般是在兒童中進(jìn)行的，免疫系統(tǒng)還沒有經(jīng)歷環(huán)境的長時(shí)間改造。這項(xiàng)研究顯示，免疫系統(tǒng)有著驚人的可塑性。舉例來說，一種慢性病毒感染就會對免疫系統(tǒng)的組成和響應(yīng)能力產(chǎn)生很大的影響。發(fā)展中國家十分之九的人和五分之三的美國人都是巨細(xì)胞病毒的*攜帶者，這種病毒一般是無害的，但對免疫缺陷的人有威脅。在60%的檢測中，巨細(xì)胞病毒存在與否在雙胞胎之間引起了很大的差異。

   “非遺傳性因素（尤其是細(xì)菌），在免疫變異中起到了很大的作用，"研究人員說?！爸辽僭谀闵那岸辏?dāng)免疫系統(tǒng)還在成熟的時(shí)候，這個(gè)奇妙的系統(tǒng)會對不同的環(huán)境條件進(jìn)行適應(yīng)。在面對病原體、腸道共生菌、營養(yǎng)成分的時(shí)候，健康人的免疫系統(tǒng)會持續(xù)做出適應(yīng)，蓋過了絕大多數(shù)遺傳因子的影響。"