核磁共振成像因其具有無創(chuàng)、快速、高解析率、高對比度等特點，在臨床上廣為使用。特別是在腫瘤的診斷中，該技術利用病變組織和正常組織物理特性的不同而獲得的結構、功能影像，已經(jīng)成為原發(fā)腫瘤和腫瘤轉移早期診斷中*的重要依據(jù)。腫瘤的形成是長時間、多因素控制、多步驟、多基因突變的復雜變化過程。大多數(shù)惡性腫瘤都是單克隆起源，呈現(xiàn)無控制性生長。在臨床上，相當一部分患者尋求醫(yī)治時，疾病已經(jīng)進入中、晚期，喪失了*的治療時間，這是腫瘤死亡率居高不下的原因之一。核磁共振成像雖然具備上述種種優(yōu)點，但因其較低的靈敏度卻不能滿足腫瘤早期診斷的要求。這是因為，早期腫瘤和正常組織在物理特性上差異較小(例如T1和T2)，這種微小的物理特性差異不足以產(chǎn)生腫瘤和正常組織的影像對比。為了解決這一難題，人們應用核磁共振造影劑來增強腫瘤和正常組織影像的對比度以利于腫瘤的早期診斷。

　　氫核的MRI信號是多種組織的MRI信號源，MRI造影劑不產(chǎn)生信號，它的作用在于改變組織內部氫核系統(tǒng)的弛豫時間。與周圍組織形成對比。MRI信號強度與物理和化學參數(shù)相關，如質子密度自旋-晶格弛豫時間T1、自旋-自旋弛豫時間T2。T1、T2參數(shù)控制了成像的對比強度。在軟組織中氫質子密度變化很小，因此在診斷中使用T1加權成像、T2加權成像。造影劑的功能依賴于它在組織中的濃度及在組織中質子密度及運動情況。

　　MRI造影劑一定是磁性物質，能同氫核發(fā)生磁性的相互作用。造影劑主要是通過影響了T1、T2來改變信號強度。根據(jù)原理可將造影劑分為T1類制劑和T2類制劑。T1類制劑是在T1加權成像中增加信號的強度。T2類制劑在了T2加權成像中降低信號強度。臨床使用哪一類造影劑則根據(jù)組織的特點而定。T1縮短的過程要求氫質子與造影劑的磁性部分直接作用，即水分子的氫核要盡可能地接近磁性微粒達到弛豫增強。如脂質體包裹的Gd-DTPA其T1增強效果弱于相同濃度的Gd-DTPA，由于脂質體限制了外部水分子同Gd-DTPA的接近。T2縮短過程是一種遠程效應，通過T2制劑的局部磁環(huán)境的不均勻性干擾T2。將T2類制劑包入脂質體，其T2弛豫增強，因為脂質體的聚集產(chǎn)生了更大的局部磁環(huán)境的變化。