某些泵或風機具有駝峰形的性能曲線，如圖4一3所示，K為性能曲線的點。若泵或風機在性能曲線的下降區(qū)段工作，如在M點工作，則運行是穩(wěn)定的。
如果泵或風機的性能曲線沒有上升區(qū)段，就不會出現(xiàn)工作的不穩(wěn)定性，因此泵或風機應當設計成性能曲線只有下降形的。若泵或風機的性能曲線是駝峰形的，則工作范圍要始終保持在性能曲線的下降區(qū)段，這樣就可以避免不穩(wěn)定的工作。具有駝峰形的性能曲線，通以總揚程，即駝峰的點K作為區(qū)分穩(wěn)定與不穩(wěn)定的臨界點，K點左側稱為不穩(wěn)定工作區(qū)域，右側稱為穩(wěn)定工作區(qū)域。在任何情況下，都應該使泵或風機保持在穩(wěn)定區(qū)工作。
但是，若其工作點處于性能曲線的上升區(qū)段時，如A點，乍看似乎也能平衡工作，但實際上是不穩(wěn)定的，稍有干擾(如電路中電壓波動、頻率變化造成轉速變化、水位波動以及設備振動等)，A點就會移動。這是因為當A點向右移動時，泵或風機產(chǎn)生的能量大于管路裝置所需要的能量，從而流速加大，流量增加，工作點繼續(xù)向右移動，直到rtij點為止才穩(wěn)定運轉;當A點向左移動時，泵或風機產(chǎn)生的能量小于管路裝置所需要的能量，則流速減慢，流量降低，工作點繼續(xù)向左移動，直到流量等于零無輸出為止。這就是說，一遇干擾A點就會向右或向左移動，而且再也不能回復到原來的位置，故A點稱為不穩(wěn)定工作點。
