他的原理主要涉及物理學中知識，同時也涉及一小部分化學現(xiàn)象：
　　泵運轉(zhuǎn)時，在葉輪進口葉片頭部的某一部位是液流壓強較低位置，當該部位的液體局部壓強降低到等于或低于當時溫度下的汽化壓強時，液流經(jīng)過該處就要發(fā)生汽化，產(chǎn)生氣泡。氣泡內(nèi)充滿蒸汽以及從液體中析出而散到氣泡中的某些活性氣體（如氧氣），當這些氣泡隨液體進入泵內(nèi)壓至壓強較高的部位時，在氣泡周圍較高壓強液流作用下，氣泡受到壓縮而速變形和潰滅，產(chǎn)生巨大的屬于內(nèi)向爆炸性質(zhì)的冷凝沖擊。當氣泡潰滅發(fā)生在流道的壁面處時，將生成一股微細射流，它以高速沖擊壁面，在壁面形成局部高壓，（達數(shù)十至數(shù)百兆帕），結果就形成了對金屬材料的一次打擊。若上述氣泡不斷發(fā)生和潰滅，就形成了對金屬材料的連續(xù)性打擊，因而金屬表面很快因疲勞而被侵蝕。此外，由于侵蝕致使金屬保護膜不斷被破壞，在凝結熱的助長下，氣泡內(nèi)從液體中析出的活性氣體又對金屬產(chǎn)生化學腐蝕破壞。
　　上述的氣泡形成，發(fā)展，潰滅，以致使流過壁面遭到破壞的過程，稱為泵內(nèi)汽蝕現(xiàn)象。