我國生活污水處理工藝普遍存在曝氣量設(shè)計遠大于實際需求量的現(xiàn)狀，也即好氧段可以大大縮短以降低好氧能耗。此外，通過生活污水處理設(shè)備優(yōu)化運行也能有效降低能耗。

隨著對鄉(xiāng)鎮(zhèn)生活污水處理設(shè)備工藝功能菌的深入研究，逐漸提出能夠從工藝角度實現(xiàn)節(jié)能的新型生活污水處理工藝。主要包括基于短程硝化的污水脫氮工藝、反硝化除磷工藝以及厭氧氨氧化工藝等。短程硝化工藝因為僅僅硝化氨氮到亞硝酸鹽而非硝酸鹽，所以可以節(jié)約能耗25%，同時，反硝化亞硝酸鹽而非硝酸鹽時也能降低脫氮對碳源的需求量，強化污水脫氮效率。

污水本身含有的有機物就是能量載體，所以除生活污水處理節(jié)能之外，可以考慮污水能源化的實現(xiàn)。主要途徑包括污水厭氧處理，新型工藝包括膜厭氧處理工藝等。此外，能源回收的重點是強化污水中碳源有機物轉(zhuǎn)化為生物體，然后通過厭氧發(fā)酵實現(xiàn)污水碳源的能源化。此領(lǐng)域研究需要針對我國污泥或污水特征，進一步開發(fā)的反應器與生活污水處理技術(shù)工藝等。

隨著我國生活污水處理廠建設(shè)的完善，未來對生活污水處理廠運行節(jié)能降耗需求會越來越強烈，尤其是基于精細化管理和生活污水處理全程優(yōu)化的理念值得深入實踐。重點內(nèi)容包括：

1)建立基于生活污水處理系統(tǒng)節(jié)能降耗的精細化綜合設(shè)計、運行與管理模式。

2)開發(fā)新型節(jié)能降耗的污水處理工藝。深入研究污水中污染物去除機制及其功能菌的馴化，開發(fā)新型污水處理工藝，深入推進關(guān)于污水處理能源化與資源化的實踐，也是節(jié)能降耗的技術(shù)途徑之一。

3)基于生活污水處理工藝過程的模擬與控制技術(shù)研究與應用。針對不同工藝，建立相應的關(guān)鍵能耗特征指標，并開展相應的評價與優(yōu)化運行，也是未來需要深入研究的對象。

4)基于節(jié)能降耗效能的綜合評價方法與體系的建立與應用。需要建立基于生活污水處理全流程的類似生命周期評價的理念，全面評價節(jié)能降耗的影響，全面評價能耗降低的途徑。此外，也需要從可持續(xù)發(fā)展角度，全面分析能耗的影響，引入包括環(huán)境、和技術(shù)等方面指標的評價體系。