當噬菌體吸附到宿主菌特異的受點時，噬菌體尾部絲散開，固著于特異的受點，隨之刺突和基板固定在受體上。有的噬菌體為絲狀噬菌體，只吸附在性纖毛上。二價和一價離子可以促進噬菌體的吸附，三價陽離子可以引起失活。

    T偶數(shù)噬菌體尾絲散開并固著于細胞，隨后在受點上尾孔端扎入，尾部溶菌酶消解宿主菌細胞壁的堅固內層，溶成孔洞，尾鞘象肌動球蛋白的作用一樣，收縮、露出尾鞘，伸入宿主菌細胞壁，如同注射器注射動作，將頭部的DNA注入宿主胞內。ATP和dATP參與這個侵入過程，約有70%高能ATP水解成ADP或dADP，這種能源似與宿主無關。侵入細胞物質僅是核酸，蛋白質外殼留在胞壁外，不參與增殖過程，在核酸注入時，也有極微量的內部蛋白質參與，從吸附到侵入時間短，如T4只需15s。但溫度降至15℃時，則延長至7min，33℃時需3min完成。

    噬菌體的DNA注入細菌細胞后起作支配作用，大量復制子代噬菌體的DNA和蛋白質。合成子代噬菌體的材料來自入侵的個體以及細胞降解物和培養(yǎng)基介質。噬菌體的合成借助于細胞代謝機構，由于本身的核酸物質操縱。

    當核酸進入宿主細胞后，不能在細胞中找到噬菌體。在增殖的不同時期內，利用人工方法打開宿主菌細胞，發(fā)現(xiàn)在增殖前期，已經有噬菌體蛋白質存在，血清學方法證明是尾部蛋白質，被侵染的宿主菌細胞，開始DNA的合成暫時停止，約過5~6min后，DNA的合成速度增加，合成量超過子代所需的量。在細胞內合成噬菌體的DNA和蛋白質，裝配成完整的噬菌體，zui后細胞壁裂解，釋放出子代噬菌體。溶菌酶在子代噬菌體釋放過程中起一定的促進作用。
    噬菌體侵入宿主細胞進行系列合成反應時，宿主菌細胞本身進行了一系列工作，以修復噬菌體侵入所引起的創(chuàng)傷，并加固胞壁的結構，阻止細胞質的繼續(xù)滲出。噬菌體巧妙地利用宿主菌細胞的“機器”而有效地合成自身。