煤化工是國家的工業(yè)基礎(chǔ)，國家曾大力倡導發(fā)展煤化工產(chǎn)業(yè)，開發(fā)煤基液體燃料，有序推進煤炭液化示范工程建設，促進煤炭深度加工轉(zhuǎn)化，這使得我國的煤化工生產(chǎn)有了長足進步，但隨之也帶來了環(huán)境的污染問題。
煤是古代植物經(jīng)成煤作用后轉(zhuǎn)變成的固體可燃礦產(chǎn)，是非常重要的能源，主要由碳、氫、氧、氮、硫和磷等元素組成，碳、氫、氧三者總和約占有機質(zhì)的95%以上。其結(jié)構(gòu)十分復雜。煤的有機質(zhì)大分子由橋鍵相連，其可以大體分為兩部分: 一部分以芳香結(jié)構(gòu)為主的稠環(huán)核形成的規(guī)則部分，另一部分為連接在核周圍的烷基側(cè)鏈和各種官能團。在一定的條件下，煤易發(fā)生復雜的化學反應，轉(zhuǎn)化為其他的物質(zhì)。
煤化工就是以煤炭為原料，經(jīng)一定的化學方法將煤炭轉(zhuǎn)化為氣體、液體和固體產(chǎn)品或半產(chǎn)品，而后再進一步加工成一系列化工產(chǎn)品或石油燃料的工業(yè)。煤化工主要包括煤的一次化學加工、二次化學加工和深度化學加工，并且煤的焦化、氣化、液化，煤的合成氣化工、焦油化工和電石乙炔化工等，也都屬于煤化學工業(yè)的范疇。
煤化工污染的重點和難點是污水處理問題。污水中的化學需氧量( COD) 和生化需氧量( BOD) 均較高，有的生化降解難度高，污水的無害化處理還需下很大地功夫，有的還需進行科研攻關(guān)。煤化工廢水排放量約占全國工業(yè)廢水總量的30% 左右，是排廢大戶。目前，節(jié)能環(huán)保已成為社會經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的必然要求，實現(xiàn)廢水的循環(huán)利用和*，節(jié)約水資源，現(xiàn)已成為煤化工企業(yè)技術(shù)發(fā)展的必然趨勢。煤化工中的廢水主要是指焦化廢水，焦化廢水是煤熱加工過程中產(chǎn)生的。在煤的熱加工中，高溫干餾、煤氣凈化、以及化工產(chǎn)品精制過程中會產(chǎn)生大量的廢水。這種廢水主要來自洗煤、熄焦和副產(chǎn)品的加工和精制過程，在熄焦冷卻過程中產(chǎn)生大量含酚廢水。在脫焦油洗苯、洗煤過程中產(chǎn)生大量的芳烴類，含氮、含硫和含氮雜環(huán)化合物進人廢水中，從而構(gòu)成了含有各種有機物的焦化廢水。煤化工廢水內(nèi)含污染物質(zhì)的種類達300 多種，主要有焦油、*、氟化物、氨氮、硫化物等污染物，組成成分十分復雜。污水中的COD 和BOD 均較高． 有的生化降解有難度。對污水進行無害化處理還需下大功夫，有的還需進行科研攻關(guān)。
