在敘述中水回用的意義之前先介紹下中水，中水主要指城市污水或生活污水處理后達(dá)到一定的水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)，可在一定范圍內(nèi)重復(fù)使用的非飲用水,其水質(zhì)介于上水與下水之間，中水回用則是將城市污水進(jìn)行處理后作為再生資源回用。工業(yè)污水處理由于水量穩(wěn)定，基建投資經(jīng)濟(jì)，許多國家都將中水回用作為解決缺水問題的優(yōu)選方案。因此，開展中水回用工作，顯示出了開源和減少污染的雙重功效。
我國是水資源匱乏的國家，人均占有量僅為0．22-0．27萬方，列*88位。中水回用對我國的環(huán)境保護(hù)、水資源保護(hù)、水污染防治、經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展能起到重要作用。但我國目前還沒有中水利用專項工程，也沒有專項資金，只是政策上引導(dǎo)，各城市的中水利用量是根據(jù)此城市的缺水程度不同而定的，中水利用的范圍及規(guī)模發(fā)展緩慢。
近年來，很多有識之士都在呼吁盡zui大的可能利用中水，希望所有的工業(yè)、企業(yè)、居民都有這方面的意識。每一個新建小區(qū)、學(xué)校、大院都應(yīng)該建有污水處理和中水利用設(shè)施，特別是用水量較大的工業(yè)，如石油化工、農(nóng)產(chǎn)品加工企業(yè)、電力等更應(yīng)該用中水，甚至是消防這種短期用水，也要使用中水?？傊?，只要不是飲用水都可以考慮用中水，把污水在本地消化，達(dá)到污水*，既節(jié)能又減排，也不是太麻煩，更重要的是把環(huán)境污染降到了zui小，真正達(dá)到了美化環(huán)境的目的。
中水回用的意義在與：
首先，比遠(yuǎn)距離引水造價低。由于小區(qū)中水回用處理裝置安裝在小區(qū)內(nèi)，減少了輸水管線的基建投資和運行費用，將污水處理到雜用水程度，其基建投資只相當(dāng)于從30千米外引水，若處理到可回用作較高要求的工藝用水，其基建投資相當(dāng)于從40-60千米外引水。
其次，比海水淡化經(jīng)濟(jì)。由于小區(qū)生活污水污染物濃度較低（小于0．1％），可生化性較好，處理難度較小，而且可用深度處理方法加以去除。因此，當(dāng)生活污水的排水作為中水水源時，主要污染物的濃度指標(biāo)COD、BOD5、SS、NH3-N可滿足處理技術(shù)要求。而海水則含有3.5％的溶解鹽和大量有機(jī)物，其雜質(zhì)含量為污水二級處理出水的35倍以上，因此無論基建費或單位成本，海水淡化都超過污水回用。
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