【世界科技報道-訊】地球是一顆植物星球，要追溯到所有植物的zui根源處，也許就是一個綠色細(xì)胞。我們的世界里富含著各種光合植物，從高聳的紅杉木到無處不在的硅藻，這些植物或許都源于遠(yuǎn)古的一個微型藻類，在吞噬了藍(lán)藻細(xì)菌后，變成了一個本身能利用太陽能的植物。

　　灰胞藻門（glaucophyte），是一種只由13種*的微觀淡水藍(lán)綠藻組成的種群，存在時間極久，有時又被稱為活化石。相比于其他植物，這種藻屬中的藍(lán)載藻（ Cyanophora paradoxa ）更多地保持著原始藍(lán)藻細(xì)菌一些未改變的特性，一個由澳大利昆士蘭大學(xué)的分子生物學(xué)家德納（Dana Price）領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團(tuán)隊，研究了灰胞藻門的遺傳學(xué)原理，并闡明了植物的演化史。

　　根據(jù)對藍(lán)載藻基因組近7000萬對堿基對進(jìn)行的分析，這種吞噬只出現(xiàn)過一次，這是因為大多數(shù)現(xiàn)代植物都共有這段基因，這段基因讓光合作用體和較大的宿主細(xì)胞能夠合并在一起。這樣的合并不僅要求宿主細(xì)胞與早先自由生存的光合作用體之間的協(xié)作，還需要寄生菌的配合。類衣原體微生物，如軍團(tuán)菌屬（包含能導(dǎo)致軍團(tuán)病的病菌種群），提供了一段基因，使得馴化后的藍(lán)藻細(xì)菌（葉綠體）能傳送能量給宿主細(xì)胞。

　　美國羅格斯大學(xué)的生物學(xué)家巴塔查亞（Debashish Bhattacharya）解釋說：早期的細(xì)胞器就是由這三個實體組成，并且這個過程需要多重水平基因轉(zhuǎn)移和其他細(xì)菌的輔助。這類基因變化在光合植物繁盛和多數(shù)植物的堅硬細(xì)胞壁形成之前可能在一直進(jìn)行中，該研究 報告 2月17日發(fā)表在《科學(xué)》雜志上。

　　實際上，這樣事件是極其稀有的，演化生物學(xué)家只發(fā)現(xiàn)了一個其他的例子。約6000萬年前，一種單細(xì)胞變形蟲馴化了藍(lán)藻細(xì)菌進(jìn)行光合作用。為了進(jìn)一步求解事件發(fā)生的原因，他們正在全力分析該微生物的基因組序列。

　　已故美國生物學(xué)家林恩.馬古利斯（Lynn Margulis，她也是美國天文學(xué)家卡爾·薩根的*任妻子）在20世紀(jì)60年代提出了飽受爭議的內(nèi)共生理論，即真核生物細(xì)胞中的細(xì)胞器、線粒體和葉綠體起源于內(nèi)共生于真核生物細(xì)胞中的原核生物。美國阿肯色州大學(xué)的生物學(xué)家斯派格（Frederick Spiegel）雖然沒有參與到這項研究中，但他表示，這項研究已經(jīng)為馬古利斯提出的假說提供了強有力的支持。

　　為什么這樣的復(fù)雜組合能在約16億年前發(fā)生呢?有一個可能是，當(dāng)時的地球上藍(lán)藻細(xì)菌的捕食者面臨著食物不足的情況，而陽光是十分充足的。這樣就使得藍(lán)藻細(xì)菌的捕食者更適合停止進(jìn)食，開始吸收。巴塔查亞注釋說，當(dāng)食物耗盡，而陽光仍然十分充足時，那么光合作用能更好的維持生物生存。正是由于這樣的強迫組合而產(chǎn)生大量的超級成功生命體，植物就這樣應(yīng)運而生了?！臼澜缈萍紙蟮?】