抗生素是細(xì)菌、霉菌或其他微生物的代謝產(chǎn)物或人工合成的類似物，通俗地講，抗生素就是用于治療各種細(xì)菌感染或抑制致病微生物感染的藥物。目前抗生素的不合理使用已經(jīng)引起了廣受關(guān)注的抗生素耐藥性問(wèn)題。

線粒體是細(xì)胞的“發(fā)動(dòng)機(jī)"部分，是干細(xì)胞突變和分裂從而導(dǎo)致癌癥這個(gè)過(guò)程的能量來(lái)源，癌癥干細(xì)胞與所有癌癥的生長(zhǎng)和復(fù)發(fā)密切相關(guān)，用正常治療方法特別難以消除，這也導(dǎo)致腫瘤對(duì)其他類型的治療產(chǎn)生了耐藥性。

該研究小組使用5種抗生素，包括1種用于治療痤瘡的抗生素*，他們選取了8種不同類型的腫瘤細(xì)胞系進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)其中4種抗生素都能在每一次實(shí)驗(yàn)中消除癌癥干細(xì)胞。這包括膠質(zhì)母細(xì)胞瘤，侵襲性的腦腫瘤，以及肺癌、前列腺癌、卵巢癌、乳腺癌、胰腺癌和皮膚癌。

內(nèi)共生學(xué)說(shuō)(endosymbiotic theory)認(rèn)為線粒體來(lái)源于細(xì)菌，即細(xì)菌被真核生物吞噬后，在*的共生過(guò)程中，通過(guò)演變，形成了線粒體。這就是為什么有些用來(lái)消滅細(xì)菌的抗生素也會(huì)影響線粒體的功能，但在一定程度上它對(duì)人類是沒(méi)有危險(xiǎn)的。當(dāng)它們存在于干細(xì)胞中，線粒體可提供能量讓干細(xì)胞生長(zhǎng)，更重要的是分化，如果這個(gè)過(guò)程出錯(cuò)就會(huì)導(dǎo)致癌癥。

在實(shí)驗(yàn)室中，抗生素對(duì)正常細(xì)胞沒(méi)有不利影響，因?yàn)樗鼈円驯慌鷾?zhǔn)用于人類，這種新療法的試驗(yàn)應(yīng)該比新藥物試驗(yàn)更簡(jiǎn)單，可節(jié)省時(shí)間和金錢。

本研究提供了強(qiáng)有力的證據(jù)支持開(kāi)展新的人類試驗(yàn)，將抗生素用于對(duì)抗癌癥。我們所使用的許多藥物是非常有效的，對(duì)正常細(xì)胞損傷很少或者沒(méi)有損傷，這些抗生素已經(jīng)被使用了數(shù)十年，已被FDA批準(zhǔn)用于人類。然而，我們當(dāng)然還需要進(jìn)一步的研究來(lái)驗(yàn)證其有效性，尤其是與更傳統(tǒng)的療法相結(jié)合。

研究人員得出的結(jié)論，同時(shí)也是這個(gè)階段的假設(shè)，一定很有趣?？股睾鼙阋?，而且容易獲得，如果能夠及時(shí)證明使用它們與消除癌癥干細(xì)胞之間的關(guān)聯(lián)，這項(xiàng)工作可能向癌癥治療新途徑邁出了*步。

重要的是，以前的抗生素臨床試驗(yàn)——用于治療癌癥相關(guān)感染而不是癌細(xì)胞，已經(jīng)在癌癥患者中表現(xiàn)出積極的治療效果。這些試驗(yàn)是在晚期或耐藥患者中進(jìn)行的。

在肺癌患者中，使用抗生素*，可使患者的生存率從45%提高到75%。即使是“無(wú)菌"的淋巴瘤患者也從為期一周的*治療療程中受益，并表現(xiàn)出疾病的*緩解。這些結(jié)果表明，抗生素的治療效果實(shí)際上是獨(dú)立于感染的。

這些藥物比目前的治療方法更便宜，所以它們可以改善發(fā)展中國(guó)家的癌癥治療，在未來(lái)十年內(nèi)這些地區(qū)的癌癥死亡人數(shù)預(yù)計(jì)會(huì)顯著增加。