紅外線光電接近開關(guān)分為反射式和對射式兩種。

反射式光電開關(guān)是利用被測物體將光電開關(guān)發(fā)射的紅外線反射回去，由光電開關(guān)接收，從而判斷是否有物體存在。如有物體存在，光電開關(guān)接收到紅外線，其觸點(diǎn)動(dòng)作，否則其觸點(diǎn)復(fù)位。

對射式光電開關(guān)則由發(fā)射器和接收器組成。當(dāng)無被測物時(shí)，接收器接收到發(fā)射器發(fā)出的紅外線，其觸點(diǎn)動(dòng)作；當(dāng)有被測物體時(shí)，接收器接收不到紅外線，其觸點(diǎn)復(fù)位。

紅外線光電接近開關(guān)的用途已遠(yuǎn)超出一般行程控制和限位保護(hù)，可用于高速計(jì)數(shù)、測速、液面控制、檢測物體的存在、檢測零件尺寸等許多場合。