當離心泵安裝在特定的管路系統(tǒng)中時，泵應(yīng)提供的流量和壓頭應(yīng)依管路的要求而定。管路所需壓頭與流量的關(guān)系曲線稱為管路特性曲線，其方程用下式表示 He=A+BQe2。當泵安裝在一定管路系統(tǒng)中時，泵的特性曲線與管路與曲線的交點即為泵的工作點。工作點所示的流量與壓頭既是泵提供的流量和壓頭，又是管路所需要的流量和壓頭。臥式離心泵只有在工作點工作，管中流量才能穩(wěn)定。泵的工作點以在泵的效率zui高區(qū)域內(nèi)為宜。
管道離心泵
臥式離心泵
對一臺泵而言，特性曲線不會變，而管路特性曲線可變。當泵的工作點所提供的流量不能滿足新條件下所需要的流量時，即應(yīng)設(shè)法改變泵工作點的位置，即需要進行流量調(diào)節(jié)。
流量調(diào)節(jié)的方法有：
（1）在管道離心泵出口管路上裝一調(diào)節(jié)閥，改變閥門開度，即改變管路特性曲線He=A+BQe2中之B值，閥門開大，工作點遠離縱軸；閥門關(guān)小，工作點靠近縱軸。這種調(diào)節(jié)方法的優(yōu)點是，操作簡便、靈活。其缺點是，閥門關(guān)小時，管路中阻力增大，能量損失增大，從而使泵不能在zui率區(qū)域內(nèi)工作，是不經(jīng)濟的。用改變閥門開度的方法來調(diào)節(jié)流量多用在流量調(diào)節(jié)幅度不大、而經(jīng)常需要調(diào)節(jié)的場合。
（2） 改變泵的轉(zhuǎn)速，即改變泵的特性曲線。
（3） 車削葉輪外徑也改變泵的特性曲線。采用以上兩種方法均可改變泵的我曲線。用這些方法調(diào)節(jié)流量在一定范圍內(nèi)可保證泵在率區(qū)內(nèi)工作，能量利用較經(jīng)濟，但不方便，流量調(diào)節(jié)范圍也不大，故應(yīng)用不廣泛。
