根據(jù)動物和人體模型，科學(xué)家陸續(xù)發(fā)現(xiàn)攝入較少熱量能給健康帶來很多好處，如延年益壽和提高學(xué)習(xí)能力。
然而，這些現(xiàn)象背后之間的還不是十分清楚。在本篇文章中，研究者則試圖找到飲食熱量控制可以強化學(xué)習(xí)的分子基礎(chǔ)，以及這些分子途徑是否也有助于延年益壽。
線蟲的學(xué)習(xí)能力測試要求它們學(xué)會食物和刺激性化學(xué)物質(zhì)之間的，學(xué)會了這種的線蟲將傾向于選擇酒精香味的特殊化學(xué)品。
實驗結(jié)果表明，空腹1小時或半小時后線蟲犬尿喹啉氨酸（一種*分解產(chǎn)物）水平下降，高水平犬尿喹啉酸可阻斷一組調(diào)控線蟲任務(wù)學(xué)習(xí)相關(guān)神經(jīng)元的*信號。不限制線蟲飲食，只降低犬尿喹啉酸水平，研究人員發(fā)現(xiàn)這種處理也可以提高線蟲的學(xué)習(xí)能力。
文章通訊作者、加州大學(xué)舊金山研究所的Kaveh Ashrafi在新聞發(fā)布會上說：“有關(guān)犬尿喹啉酸對學(xué)習(xí)能力的調(diào)節(jié)作用我們還需要進(jìn)一步探索，即線蟲的這種機制是否也適用于哺乳動物，一旦在哺乳動物，乃至人類身上也找到了相同的代謝調(diào)節(jié)方式，我們就可以開發(fā)有關(guān)人類疾病的干預(yù)治療了。”
除此之外，研究人員指出，之前發(fā)現(xiàn)的能改善壽命的關(guān)鍵分子途徑也能通過抑制犬尿喹啉酸，從而改善學(xué)習(xí)能力。但人工操縱犬尿喹啉酸水平并沒有對線蟲壽命造成影響。因此，作者認(rèn)為，減少熱量攝入增加壽命和減少熱量促進(jìn)學(xué)習(xí)的分子機制應(yīng)該是不同的。
犬尿喹啉酸可以提高學(xué)習(xí)效率的發(fā)現(xiàn)如果真的也適用于哺乳動物，那么無需節(jié)食也能通過簡單的口服犬尿喹啉酸讓昏昏沉沉的大腦重新啟動。
