特異的TPO自身抗體檢測的方法有：IIF法、ELISA法、放射免疫法，結(jié)合TPO的鼠單克隆抗體固相競爭法，TPO包被捕獲自身抗體法，和TPO化學發(fā)光法，其中IIF法為較為常用的篩查方法，以靈長類動物甲狀腺冷凍切片為抗原基質(zhì)的熒光圖形為腺泡上皮細胞的胞質(zhì)內(nèi)呈斑塊狀著染，核陰性。
不僅自身免疫性甲狀腺炎患者存在TPO自身抗體，而且無明顯甲狀腺疾病的患者如出現(xiàn)TPO抗體，預示將有發(fā)生甲·狀腺疾病的可能。TPO自身抗體的效價與甲狀腺炎組織病理變化有很好的相關性。然而由于甲狀腺功能在促甲狀腺激素的作用下有很強的再生作用，因此，在臨床上出現(xiàn)甲狀腺功能減退時可能慢性甲狀腺組織損傷已存在多年，并且有相當一部分自身免疫性甲狀腺炎患者無臨床癥狀。此外，多種自身免疫性甲狀腺疾病均可存在TPO抗體，因而TPO抗體檢測不能用于同類疾病的鑒別診斷。
TPO自身抗體多見于女性自身免疫性甲狀腺疾病患者（女性：男性約7：1），TPO自身抗體還可見于新生兒、兒童和成人，女性隨著年齡的增加發(fā)病概率增加，TPO抗體陽性率也升高。TPO自身抗體陽性可見于同一家族中，且在各人種及世界各地均可出現(xiàn)，但非洲相對較少。
TPO自身抗體與甲狀腺炎的組織學相關，高滴度的自身抗體對甲狀腺功能減退者更為敏感。在一般人群中，這種相關性不是很明顯，因為存在著其他的因素，包括甲狀腺的再生、碘攝人等。如果TPO自身抗體陽性并隨著血清TSH水平增加，甲狀腺功能減退的發(fā)病率可上升2．6％～乙3％。
TPO自身抗體與疾病的相關性在妊娠期和產(chǎn)后期zui為密切。妊娠3個月時伴有高水平TPO自身抗體的無癥狀婦女，往往在產(chǎn)后發(fā)展為甲狀腺功能減退。
自身免疫性甲狀腺炎患者用免疫抑制劑治療，如糖皮質(zhì)激素等，可降低其TPO抗體水平，相反，細胞因子療法可以提高TPO自身抗體的水平，個別患者可發(fā)展成甲狀腺功能障礙。
除了IgG3型外，TPO自身抗體均可通過胎盤，但很少引起新生兒甲狀腺功能減退，而TSH受體抗體可誘導新生兒甲狀腺功能障礙，這種差異大概是因為在新生兒期TPO自身抗體在甲狀腺組織損害之前就被代謝清除了，而TSH受體自身抗體主要引起急性甲狀腺功能損害。
TPO自身抗體在大部分新診斷出的、未經(jīng)治療的Grave甲狀腺炎患者血清中陽性，而且TPO自身抗體易出現(xiàn)在其他器官特異性自身免疫性疾病患者中，包括1型糖尿病、Addison病、惡性貧血和多腺體激素缺乏綜合征。
隨著經(jīng)驗的積累，新的TPO自身抗體檢測方法的靈敏度和特異性日益提高，幾乎所有方法的靈敏度和特異都達到95％以上，非甲狀腺來源的重組TPO抗原的使用，消除了以前用含有甲狀腺球蛋白的甲狀腺微粒體作為抗原而產(chǎn)生的假陽性。由于多數(shù)自身免疫性甲狀腺疾病是亞臨床型的，甲狀腺功能減退的陽性預期值不高，妊娠期陽性TPO自身抗體者除外，一些TPO自身抗體（包括甲狀腺球蛋白自身抗體）陽性的患者，其血清TSH水平可始終保持正常。
