美國研究人員在 10 日出版的《干細(xì)胞報告》雜志發(fā)表論文稱，他們研發(fā)出只需兩步就能完成的簡單方法，可在實驗室利用單個誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPSC）培育出數(shù)千個*相同的神經(jīng)細(xì)胞，培育時間也從其他方法所需的數(shù)月減少到兩周之內(nèi)。

iPSC 是將皮膚等成體細(xì)胞進(jìn)行重編程后獲得的干細(xì)胞，有潛力發(fā)育成各種不同的人體細(xì)胞。比如為研究阿爾茨海默癥等神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，科學(xué)家往往會利用 iPSC 培育神經(jīng)細(xì)胞或神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，尋找發(fā)病機理，篩選具有潛力的新藥。但現(xiàn)有方法在實驗室培育人體腦細(xì)胞不僅過程太復(fù)雜，成本也非常高，zui大問題是，培育出的神經(jīng)細(xì)胞相互差別很大，經(jīng)常是各種不同類型的細(xì)胞混雜，導(dǎo)致藥物篩選實驗無法出現(xiàn)一致性結(jié)果。

為克服現(xiàn)有方法的局限性，加州大學(xué)舊金山分校神經(jīng)學(xué)教授甘莉?qū)嶒炇已邪l(fā)出一種簡單方法，只需兩步就能完成。通過對細(xì)胞遺傳組成進(jìn)行操控，他們用單個 iPSC 培育出數(shù)千個神經(jīng)細(xì)胞，且這些細(xì)胞*相同，不存在混雜性。新方法還能加速細(xì)胞培育過程，實驗室培育腦細(xì)胞通常需要幾個月的時間，而甘莉和她的團(tuán)隊現(xiàn)在只用 1—2 周就能培育出大量腦細(xì)胞。

研究人員表示，新方法由于操作非常簡單，可幫助科學(xué)家控制想要培育的腦細(xì)胞數(shù)量，以及在不同實驗中重復(fù)實驗結(jié)果，因此容易向其他實驗室推廣，用來篩選藥物和研究疾病機理。甘莉團(tuán)隊利用他們的方法獲得的神經(jīng)細(xì)胞，創(chuàng)建了一個藥物研發(fā)平臺，可從數(shù)千種化合物中篩選出能降低腦細(xì)胞 Tau 蛋白含量的藥物。Tau 蛋白是一種與阿爾茨海默癥有關(guān)的含磷酸基蛋白，其內(nèi)磷酸基過多是導(dǎo)致腦神經(jīng)功能失常的病因。甘莉團(tuán)隊還與其他實驗室分享了這一高性價比的簡單方法，這些實驗室都成功培育出想要的細(xì)胞，驗證了新方法的可重復(fù)性。