鼠類研究對(duì)測試很多人類療法---包括藥物---的療效很可能是不足夠的，因?yàn)椴徽撌箢惖膩碓椿蛏矸荩?0%的化學(xué)物在它們身上測試為致癌物陽性。

    2010年，美國佐治亞大學(xué)研究人員Steve Stice和Franklin West引入13只豬，它們?cè)诖蜷_通向新療法的道路上已顯示出希望。zui近，這些豬又產(chǎn)生另一個(gè)好的發(fā)現(xiàn)：這些豬成體細(xì)胞來源的干細(xì)胞在豬身上不形成腫瘤。

    West是佐治亞大學(xué)農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學(xué)學(xué)院動(dòng)物科學(xué)研究員和副教授，他說，“多功能干細(xì)胞對(duì)于干細(xì)胞治療是非常有潛力的。但是它們?cè)谛∈笾械脑囼?yàn)經(jīng)常導(dǎo)致腫瘤形成，從而常常導(dǎo)致它們死亡"。腫瘤形成已導(dǎo)致人們對(duì)誘導(dǎo)性多功能干細(xì)胞（induced pluripotent stem cells, iPSCs）和這些干細(xì)胞分化形成的細(xì)胞產(chǎn)生安全擔(dān)憂。直到現(xiàn)在，所有iPSC安全研究都是在鼠類模式動(dòng)物中進(jìn)行的。

    West說，“為了解決這種擔(dān)憂，我們的研究小組研究了利用豬iPSCs產(chǎn)生的豬是否會(huì)有腫瘤形成。測試的11只豬中的大腦、皮膚、肝臟、胰腺、胃、腸、心臟、腎臟、肌肉、脾和生殖腺組織都沒有觀察到腫瘤形成的證據(jù)。"在這些豬中沒有形成腫瘤提示著iPSCs能夠安全地植入組織同時(shí)又不會(huì)形成腫瘤。

    Stice是佐治亞大學(xué)農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學(xué)學(xué)院的研究聯(lián)盟杰出學(xué)者，他說，“能夠安全使用iPSCs，同時(shí)又不會(huì)潛在地導(dǎo)致腫瘤形成，這對(duì)于這種有前途的干細(xì)胞治療變成一種可行的治療選擇是至關(guān)重要的。我們現(xiàn)在有研究生正在努力從人干細(xì)胞和豬干細(xì)胞中制造神經(jīng)細(xì)胞以便有助于進(jìn)一步開展研究。已有研究表明人干細(xì)胞在治療中風(fēng)模式鼠類動(dòng)物中是有效的，但是鼠類研究對(duì)于開展人臨床試驗(yàn)不是足夠充分的。"

    對(duì)于這一點(diǎn)，West也同意。他說，“但就中風(fēng)而言，基于鼠類的研究發(fā)現(xiàn)而進(jìn)入人臨床試驗(yàn)的700多種藥物治療zui終被證實(shí)在人中并不是可行的。豬更加類似于人類，而且它們將是研究中風(fēng)的一個(gè)更加好的模式動(dòng)物。"同時(shí)，他也將繼續(xù)開展研究改善開發(fā)治療中風(fēng)和其他癥狀療法的速度和效率，同時(shí)潛在性地減少用于研究的非人靈長類動(dòng)物數(shù)量。

    此外，Stice和West現(xiàn)在已利用iPSCs培育出豬，而且證實(shí)這些干細(xì)胞確實(shí)能夠傳遞給后代。這一發(fā)現(xiàn)可以用于提供人再生性醫(yī)學(xué)的更好的動(dòng)物來源的組織，如為糖尿病病人提供表達(dá)胰島素的胰島細(xì)胞。

    利用iPSC技術(shù)，佐治亞大學(xué)再生性生物科學(xué)中心與埃默里大學(xué)（Emory University）研究人員正在開展研究制造豬，因?yàn)閬碜赃@些豬胰腺的細(xì)胞有可能降低在用于人治療中產(chǎn)生的排斥。Stice說，“下一步就是將豬中這些表達(dá)胰島素的細(xì)胞移入其他動(dòng)物，如患有糖尿病的狗或貓---來看看它是否會(huì)產(chǎn)生胰島素，同時(shí)又不會(huì)遭受排斥。如果確實(shí)如此，將繼續(xù)向前開展研究。我們從不喜歡太快，但是它確實(shí)正在開展當(dāng)中。"