造血干細胞（ Hematopoietic stem cell ，HSC）是指骨髓中的干細胞，具有自我更新能力并能分化為各種血細胞前體細胞，zui終生成各種血細胞成分，包括紅細胞、白細胞和血小板，它們也可以分化成各種其他細胞。它們具有良好的分化增殖能力，干細胞可以救助很多患有血液病的人們，zui常見的就是白血病。捐獻造血干細胞對捐獻者的身體并無很大傷害。目前造血干細胞來源只有三種：骨髓來源、外周血來源、臍帶血來源。
造血干細胞有兩個重要特征：其一，高度的自我更新或自我復制能力；其二，可分化成所有類型的血細胞。造血干細胞采用不對稱的分裂方式：由一個細胞分裂為兩個細胞。其中一個細胞仍然保持干細胞的一切生物特性，從而保持身體內(nèi)干細胞數(shù)量相對穩(wěn)定，這就是干細胞自我更新。而另一個則進一步增殖分化為各類血細胞、前體細胞和成熟血細胞，釋放到外周血中，執(zhí)行各自任務，直至衰老死亡，這一過程是不停地進行著的。
造血干細胞的用途：造血干細胞是血液成分之一，是生成各種血細胞的zui起始細胞，又稱造血多能干細胞，存在于骨髓、胚胎肝、外周血及臍帶血中。它既具有高度自我更新能力，又具有進一步分化各系統(tǒng)祖細胞的能力。近代輸血就利用這兩種能力，對受血者用放射或大劑量化學藥物使其免疫系統(tǒng)受抑再輸入獻血者的造血干細胞，讓它在受血者骨髓內(nèi)"定居下來，分化增殖"，這即是造血干細胞移植。造血干細胞移植包括骨髓移植（BMT），胎肝造血細胞移植，外周血干細胞（PBSC）移植及臍帶血造血細胞移植。
目前人類造血干細胞移植已進入一個新的發(fā)展階段，它已成為細胞工程學中的一個重要組成部分。
