Olga Pe?agarikano和同事在一個自閉癥小鼠模型中證明，催產素可明顯地改善其社會行為，如果進行早期治療，這一裨益可能長時間持續(xù)。

催產素是一種幫助動物建立社會關系和信任的激素；人們對將它作為一種可能的對自閉癥譜系障礙的治療產生了強烈興趣，但臨床試驗迄今產生的是混雜的結果。

為了了解該激素如何在大腦中作用，研究人員通過刪除一個基因而創(chuàng)制了一種患遺傳型自閉癥的小鼠，它會引起包括自閉癥譜系障礙的遺傳性發(fā)育綜合癥。他們發(fā)現，接受催產素治療的自閉癥小鼠在行為測試上的表現會好得多，它們會比單獨小鼠花更多時間與其它小鼠互動。給這些小鼠一種可在腦中激發(fā)催產素釋放的藥物會產生相同的效果。解剖發(fā)現，患自閉癥小鼠的腦子顯示該激素水平較低，這是因為產生催產素的神經元較少所致。

為了測試催產素是否能在神經元回路還在形成中的早期發(fā)育時期影響這些小鼠，Pe?agarikano和同事在它們出生后不久每日用催產素治療這些自閉癥小鼠。早期治療可對小鼠的社交技能產生持久的裨益，它能在停止治療后持續(xù)一周以上。這些結果支持對催產素作為可能治療某些形式的自閉癥進行探索，并提示可能有一個關鍵的時間窗，在該時間窗內，早期治療可幫助恢復社交能力。

原文檢索：

Olga Pe?agarikano, María T. Lázaro, Xiao-Hong Lu, Aaron Gordon, Hongmei Dong, Hoa A. Lam,Elior Peles, Nigel T. Maidment, Niall P. Murphy, X. William Yang, Peyman Golshani,and Daniel H. Geschwind. Exogenous and evoked oxytocin restores social behavior in the Cntnap2 mouse model of autism. Sci Transl Med., 21 January 2015; DOI:10.1126/scitranslmed.3010257