科學家發(fā)現(xiàn)一種病毒耐高溫強酸的秘密

一個科研團隊近日發(fā)現(xiàn)，美國黃石公園熱泉中的一種病毒有著結(jié)構特殊的外膜，使它能耐受高溫強酸環(huán)境。這種前所未見的膜構造可能為設計*韌的新材料提供靈感。

這種病毒名叫AVF1，它可以感染熱泉中的好客嗜酸兩面菌，后者是一種喜愛酸性環(huán)境的古菌。AVF1有一層*韌的保護性外膜，使它能耐受水溫超過80攝氏度、酸性*的熱泉環(huán)境，但這層膜的具體結(jié)構此前尚不清楚。

美國弗吉尼亞大學、法國巴斯德研究所等機構科學家在美國生物醫(yī)學雜志《電子生命》上報告說，他們結(jié)合電子顯微鏡分析與計算機建模，發(fā)現(xiàn)AVF1病毒的外膜厚約2納米，由脂類分子組成。這些分子彎曲成馬蹄鐵形狀，使膜具有很高的穩(wěn)定性，人們此前從未在自然界中發(fā)現(xiàn)這種構造的膜。

在絕大多數(shù)生物中，細胞內(nèi)部的各種膜通常是雙層脂質(zhì)膜；古菌的膜則是單層的，像是雙層膜融合在了一起。科學家分析發(fā)現(xiàn)，AVF1病毒的膜也是單層的，原材料來自宿主細胞的膜，但結(jié)構不同。也就是說，病毒從宿主那里偷取了一些結(jié)構靈活的脂類分子，彎曲成馬蹄鐵形狀，組成自己的新型膜。

參與研究的科學家說，這種構造方案有很大的應用潛力，例如制造強韌的納米醫(yī)學“包裝材料”，可用于將藥物分子運載到患者體內(nèi)部位再釋放出來，不會在到達目的地之前就破損；也有可能用于設計新型建筑材料，使建筑物能耐受強烈地震。