研究人員介紹說：要制作一個激光器，你需要兩件東西：一種能被激發(fā)產(chǎn)生光的材料或“媒介”以及一個回蕩著特定波長的光的“共振腔”，就像管風(fēng)琴會同*頻率的聲波共鳴一樣。與諧振腔共振的光會刺激該材料發(fā)出更多光，*地放大其效果來創(chuàng)造激光，結(jié)果將產(chǎn)生一個能放大光量的反饋回路。
研究小組多年來一直在探索以單細(xì)胞為基礎(chǔ)的激光，希望在活組織內(nèi)造出會發(fā)熒光的細(xì)胞，以便在這些細(xì)胞工作時跟蹤它們，深入揭示身體內(nèi)部機制，比如癌癥是如何開始的。
研究人員指出，這一技術(shù)在細(xì)胞傳感、醫(yī)療成像等領(lǐng)域有著廣泛應(yīng)用。改寫傳統(tǒng)激光研究領(lǐng)域的知識并在這個平臺上展開研究以便將激光性能*化，將是一件有趣或者說非常激動人心的事情。之后，研究人員設(shè)計出一種5納秒的光脈沖激活這些染料。它發(fā)射的光能沿球體的中間線運行——通過一種名為全內(nèi)反射的過程進行約束。特定波長的共振和增加會更強烈，直到珠子發(fā)出足夠的激光。
但這一技術(shù)還有很長的路要走。首先，研究人員需要確定不同的細(xì)胞類型都能“吞下”小球，尤其是活組織中的細(xì)胞。由于細(xì)胞發(fā)光可以持續(xù)一個較長的周期，可以在較長時間里識別和跟蹤活組織內(nèi)的細(xì)胞，有望為研究人員提供一種很有潛力的手段，執(zhí)行細(xì)胞內(nèi)傳感、自適應(yīng)成像，還可能真正看到腫瘤細(xì)胞的生長過程。但科學(xué)家指出，目前這一技術(shù)還只用在實驗室培養(yǎng)的活細(xì)胞中，但他們希望進一步研究能帶來用于動物實驗的細(xì)胞跟蹤系統(tǒng)，并zui終用于人類。
