上海滬宇研究小組，在一項新研究中比較了造血干細胞和白血病細胞消耗營養(yǎng)物質(zhì)的方式，發(fā)現(xiàn)相比于正常細胞，癌細胞無法容忍它們的能量供應(yīng)發(fā)生改變。這些結(jié)果表明，或許有一些方法可以靶向白血病代謝促使癌細胞死亡，并且不會損害其他的細胞類型。
上海滬宇說：“早在幾十年前，人們就已經(jīng)知道癌細胞利用能量的方式不同于大多數(shù)的細胞類型。因此我們想，或許造血干細胞和它們的直接后代之間有可能存在一些代謝差異；那么它們與癌癥的差異是否大到你可以用某些東西來操控能源，從而只影響癌癥而不損傷正常細胞呢？”
上海滬宇的研究小組一開始檢測了造血干細胞和它們的直接后代——造血祖細胞，后者具有比較有限的分化能力。研究人員以兩種方式改變了細胞攝取營養(yǎng)的途經(jīng)：一是通過葡萄糖on-off開關(guān)，另一種是像旋轉(zhuǎn)音量轉(zhuǎn)盤(volume dial)一樣，通過精細調(diào)節(jié)，升高或降低葡萄糖。研究人員發(fā)現(xiàn)關(guān)閉葡萄糖開關(guān)可導(dǎo)致干細胞死亡，而上調(diào)葡萄糖的容量轉(zhuǎn)盤，可以影響后代細胞的正常能量生成，使之在某些方面向著好的情況轉(zhuǎn)變。
上海滬宇說：“這是兩種細胞類型之間一種有趣的差別。它們具有非常不同的功能，你可以想象它們將以非常不同的方式來利用它們的營養(yǎng)物質(zhì)，而此前無人闡明過它。”
研究人員接下來導(dǎo)入了一些遭到破壞可引起親代造血干細胞和它們的后代細胞癌變的基因，讓癌細胞經(jīng)受了和正常細胞相同的葡萄糖處理。該研究小組發(fā)現(xiàn)無論他們以哪種細胞作為開始，白血病細胞對葡萄糖on-off開關(guān)和容量轉(zhuǎn)盤都敏感。
