DNA突變在腫瘤細(xì)胞中不斷累積，對于免疫系統(tǒng)來說，這些細(xì)胞越來越像是外來的入侵者。此時(shí)，機(jī)體就會啟動由T細(xì)胞介導(dǎo)的抗腫瘤免疫應(yīng)答。人們知道，這種免疫應(yīng)答越強(qiáng)患者的生存情況就越好。
為此，許多研究者都致力于利用患者的免疫系統(tǒng)對抗癌癥。然而，迄今為止人們還難以確定那些激活T細(xì)胞的腫瘤突變（免疫原性突變），因?yàn)槟[瘤突變是偶發(fā)性的，而患者的免疫類型（尤其是HLA）也有很大的個(gè)體差異。
在這項(xiàng)研究中，作者們采用了TCGA（Cancer Genome Atlas）中的五百多個(gè)腫瘤樣本，收集了相應(yīng)的RNA-seq數(shù)據(jù)。他們在突變模式和免疫類型的基礎(chǔ)上，對“免疫原性”腫瘤突變進(jìn)行了預(yù)測。研究顯示，攜帶一個(gè)以上免疫原性突變的患者，T細(xì)胞標(biāo)志物的表達(dá)水平更高，也就是說抗腫瘤的T細(xì)胞應(yīng)答更強(qiáng)。而且，這些患者的的生存率也比其他患者高，說明這種免疫應(yīng)答是保護(hù)性的。
這項(xiàng)研究向人們展示了“個(gè)性化的腫瘤-免疫相互作用”*這項(xiàng)研究的Robert Holt說。“癌癥免疫療法的成功，很大程度上取決于藥物的個(gè)性化，即藥物是否能夠匹配不同患者的免疫類型和突變模式。”隨著測序成本的降低，“可以在較短時(shí)間內(nèi)分析這些突變模式，設(shè)計(jì)相應(yīng)的癌癥疫苗，”Holt說。
研究人員指出，攜帶大量突變的腫瘤更容易在癌癥免疫療法中獲益，因?yàn)檫@些腫瘤更有可能擁有“免疫原性”突變。
Holt補(bǔ)充道，“我們的研究開辟了癌癥*的新途徑：制造個(gè)性化的癌癥疫苗，利用免疫原性突變增強(qiáng)機(jī)體的抗腫瘤能力。”該研究團(tuán)隊(duì)正在嘗試將這一策略與傳統(tǒng)的癌癥治療結(jié)合起來。
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