細(xì)胞減數(shù)分離過程中同源染色體的非姊妹染色單體間發(fā)生分子水平上的局部重組——交換遺傳
研究員發(fā)現(xiàn)，在菟絲子等寄生植物向甜菜等寄主植物“借宿”時(shí)，它們之間還進(jìn)行著數(shù)量龐大的遺傳信息互換。
研究人員表示，不同種類生物體之間的信息交流的發(fā)生遠(yuǎn)比我們之前預(yù)想的要頻繁?，F(xiàn)在我們所發(fā)現(xiàn)的只是不同的生命體可以共享信息，下一步研究的關(guān)鍵則在于它們所共享的是哪些信息。研究組已經(jīng)對寄生植物菟絲子與兩種寄主植物——擬南芥和西紅柿之間的作用關(guān)系進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)菟絲子會將吸根刺入寄主植物，以獲取水分和養(yǎng)分。
新的課題包含了對更多種類遺傳信息的研究，例如細(xì)胞行為的發(fā)號者信使RNA（mRNA），它可以決定對哪種蛋白進(jìn)行編碼。但易碎和短命通常是mRNA的代名詞，這讓它在物種間的相互轉(zhuǎn)移行為格外難以想像。而研究員的發(fā)現(xiàn)則證實(shí)，有成千上萬的mRNA分子在寄生關(guān)系中發(fā)生轉(zhuǎn)移，這使得物種間的信息交換暢通無阻。
寄生植物獲得的好處是通過基因轉(zhuǎn)移向寄主植物發(fā)號施令，比如降低寄主的防御功能使得寄生植物更易浸染。新發(fā)現(xiàn)的作用不僅在于研究人員們可以同樣研究是否細(xì)菌和真菌也以同樣的方式進(jìn)行遺傳信息的轉(zhuǎn)移，還在于它可以為世界糧食短缺提供解決之道。
“這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)令人驚喜之處在于，mRNA就好比是寄生植物的致命弱點(diǎn)，讓我們可以找到攻破其的關(guān)鍵。而圍繞它所帶來的眾多啟示確實(shí)令人歡欣鼓舞。” 但是不同物種之間一般是不能交配的，即使交配成功，也不能產(chǎn)生可育的后代。
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