多傳感追蹤器揭示出鯨的覓食策略

通過(guò)分析用吸盤(pán)安裝在濾食鯨的身上的多傳感器追蹤器，海洋生物學(xué)家正在開(kāi)始了解這類(lèi)動(dòng)物的不同的潛水和覓食策略。這類(lèi)追蹤器再加上諸如回聲定位等其他技術(shù)，正在提供關(guān)于世界上zui大型動(dòng)物如何找到并捕獲獵物的細(xì)節(jié)。

科學(xué)家在2月號(hào)的《生物科學(xué)》（BioScience）上報(bào)告了近來(lái)對(duì)須鯨——它們從海水中過(guò)濾小魚(yú)或無(wú)脊椎動(dòng)物——行為的研究。設(shè)在美國(guó)華盛頓州奧林匹亞的Cascadia研究團(tuán)體的Jeremy A. Goldbogen和他的同事指出，追蹤器不僅可以報(bào)告攜帶它們的這類(lèi)動(dòng)物的深度，還能報(bào)告它們的加速度，這能夠揭示出前沖和滾動(dòng)運(yùn)動(dòng)的信息。與軟件結(jié)合起來(lái)，這就能在三個(gè)維度上把覓食潛水及其時(shí)機(jī)可視化。研究鯨的行為在后勤上有挑戰(zhàn)性，因?yàn)檫@可能有必要協(xié)調(diào)幾艘科研船只和大科研團(tuán)隊(duì)的行動(dòng)。盡管存在這些困難，模式正在變得清晰。

露脊鯨和弓頭鯨的覓食策略和須鯨——這是包括地球上zui大的動(dòng)物藍(lán)鯨在內(nèi)的一類(lèi)鯨——的覓食策略非常不一樣。露脊鯨和弓頭鯨通過(guò)相對(duì)較慢地游過(guò)獵物群從而進(jìn)行過(guò)濾-捕食，這種模式稱(chēng)為連續(xù)撞擊覓食。這讓它們的能量開(kāi)支相對(duì)較低并且讓10分鐘或更長(zhǎng)時(shí)間的潛水變得可能，但是這意味著它們會(huì)錯(cuò)過(guò)能夠采取規(guī)避動(dòng)作的獵物。相比之下，須鯨對(duì)獵物群進(jìn)行高速?zèng)_刺，這能讓它們捕獲狡猾的物種。然而，它們?nèi)缓蟊仨氝^(guò)濾它們的大嘴里的水，而且它們不得不比連續(xù)撞擊覓食者更經(jīng)常地浮上水面進(jìn)行呼吸。有了這些新的工具意味著科研人員可以研究不同的鯨的潛水和覓食的效率，并且把它與不同類(lèi)型的獵物的可獲取性起來(lái)。由于鯨被認(rèn)為是建立了海洋食物網(wǎng)的重點(diǎn)捕食者，這類(lèi)見(jiàn)解將對(duì)海洋生態(tài)學(xué)提供重要的線索。