一項研究報告說，長期接觸飲用水中濃度升高的銅能加速一個胰腺癌小鼠模型的腫瘤生長。銅是一種關鍵的微量營養(yǎng)物質(zhì)；然而，銅不平衡已經(jīng)與包括癌癥在內(nèi)的幾種人類疾病在了一起。Douglas Hanahan及其同事研究了被改造成在11到15周齡出現(xiàn)胰腺神經(jīng)內(nèi)分泌腫瘤的小鼠的銅攝入水平與腫瘤發(fā)展之間的。這組作者在飲用水中加入了銅，其zui終濃度相當于美國環(huán)保署允許的公共飲用水源的zui高水平，并且從4周齡開始向這些小鼠提供含銅的水。

這組作者報告說，長期接觸銅濃度升高的飲用水能加速癌細胞的增殖以及胰腺腫瘤的生長。相比之下，用一種與銅結(jié)合并降低血液銅濃度的藥物治療，動物的腫瘤細胞的增殖和腫瘤生長減緩了。這組作者發(fā)現(xiàn)銅耗盡削弱了*氧化酶的活性，這種酶參與了ATP的制造，并且減少了腫瘤中的ATP濃度。這組作者說，這些發(fā)現(xiàn)提示腫瘤中變化的銅濃度可能影響推動腫瘤生長的能量代謝。