中國的生物科學(xué)研究總體上落后于國外，至少在我從事的領(lǐng)域——生物海洋學(xué)和水生生物生態(tài)學(xué)，這是事實。當(dāng)然，國內(nèi)有些實驗室的研究水平處于前沿水平，但畢竟屬于少數(shù)。
我國生物科學(xué)研究落后的原因，既與生物科學(xué)本身的學(xué)科特點有關(guān)，也與我國的科研體制有關(guān)。但今天，我只想從我國研究生招生的角度，來探討有可能導(dǎo)致我國生物科學(xué)研究落后于國外的原因。其根據(jù)是，研究生是高等院校和很多研究機構(gòu)的科研主力軍，同時我們高校的老師也是從研究生中選拔出來的。因此研究生培養(yǎng)的好壞很大程度上決定我國科學(xué)研究的水平。
交叉學(xué)科發(fā)展受阻
總的說來，我國研究生的招生還在沿用90年代的計劃經(jīng)濟模式，實際上是本科生全國統(tǒng)一錄取方法的延伸。
我國采用這種研究生錄取方法，有一定的社會基礎(chǔ)。主要是社會缺乏誠信系統(tǒng)，政府為了盡可能保證每個考生公平的機會而采取全國統(tǒng)考和各專業(yè)入學(xué)考試，進而根據(jù)考試成績進行錄取的方法。這可能也是一種無奈，但它的弊端確實很大，甚至可能大于它的初衷。
目前，我國研究生統(tǒng)一考試，以及根據(jù)各專業(yè)的入學(xué)考試成績進行錄取的方法，其zui大弊端在于嚴(yán)重限制學(xué)生跨專業(yè)報考的可能性。而跨專業(yè)報考研究生恰恰是實現(xiàn)學(xué)科交叉的前提。
在科學(xué)研究中，很多重要的新發(fā)現(xiàn)都是在學(xué)科交叉的過程中產(chǎn)生的。對于生物學(xué)來說，學(xué)科交叉顯得更為重要。因為生物學(xué)內(nèi)容非常廣泛，從生物醫(yī)藥到環(huán)境保護都有涉及。就其研究方法而言，主要建筑在化學(xué)、物理、數(shù)學(xué)和計算機等學(xué)科的基礎(chǔ)之上。
從生物科學(xué)發(fā)展歷史來看，生物科學(xué)的很多歷史性突破是和學(xué)科交叉有關(guān)的。例如生態(tài)學(xué)上的李比希氏zui小定律（Liebig’s law of the minimum），講述的是生物生長由相對于生長需求來說供應(yīng)zui的資源決定的，而不是資源總量。李比希是一位化學(xué)家。他扎實的化學(xué)基礎(chǔ)幫助他發(fā)現(xiàn)了氮是植物的必須營養(yǎng)元素，植物的生長經(jīng)常受氮的限制，從而促進了化肥的發(fā)明和農(nóng)業(yè)的大發(fā)展。這為當(dāng)時克服人類面臨的饑荒作出了偉大貢獻。
另一個的例子是DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)。DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)者之一Francis Crick是物理學(xué)家，有幸參加生物醫(yī)學(xué)的研究工作并開展DNA分子結(jié)構(gòu)的研究。zui后他和生物學(xué)家Watson一起提出了DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)模型。而DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的確定主要依據(jù)物理學(xué)上的X-衍射技術(shù)。因此沒有生物學(xué)和物理學(xué)的結(jié)合，就沒有現(xiàn)在的生物學(xué)。
這些成果雖然并不是研究生取得的，但足以說明交叉學(xué)科在生物科學(xué)研究中的重要作用。
但是，按照我國現(xiàn)行的招生體制，考生首先要參加志愿專業(yè)規(guī)定的課程考試。如果*志愿不能錄取，考生還有調(diào)劑錄取的機會。調(diào)劑的條件是調(diào)劑專業(yè)的考試科目必須和*志愿所考科目相近。
比如，生物學(xué)專業(yè)的入學(xué)考試課程，根據(jù)不同研究方向通常是“普通生物學(xué)”、“生物化學(xué)”、“分子生物學(xué)”、“細(xì)胞生物學(xué)”、“微生物學(xué)”、“遺傳學(xué)”、“生態(tài)學(xué)”等。這些課程除了生物學(xué)和農(nóng)學(xué)專業(yè)學(xué)生，其他專業(yè)的學(xué)生很難考過，更談不上高分，從而也就很難被錄取。
因此，我們的研究生招生制度嚴(yán)重扼殺了交叉學(xué)科的發(fā)展。這也是為什么我們有很多 me too 的研究，而很少 I said so 的研究的原因。
招生體制太重學(xué)科
我們的招生體制太看重“學(xué)科”，而缺少有利于“基于解決問題”的研究生培養(yǎng)方式。我們做研究是為了解決問題，包括理論問題和應(yīng)用問題，而不是為了建設(shè)學(xué)科。學(xué)科的發(fā)展是在解決科學(xué)問題的過程中自然進行的?，F(xiàn)在我們搞出很多和學(xué)科有關(guān)的名目，如一級學(xué)科、二級學(xué)科、n級學(xué)科，從碩士和博士點的申報、招生名額的分配，到導(dǎo)師所在的學(xué)科點等都人為地阻礙了學(xué)科之間的滲透和交叉。
相比之下，國外研究生的招生除了GRE以外，沒有入學(xué)考試，主要看本科學(xué)習(xí)成績。而GRE主要是衡量學(xué)生的綜合能力，如語文能力、邏輯能力和數(shù)理能力等科研基本素質(zhì)。對于本科階段的成績，導(dǎo)師主要看專業(yè)背景是否符合她／他的課題需要，當(dāng)然成績好壞也是看的。因此，導(dǎo)師有很大的自主權(quán)。
在我工作過的國外的生物學(xué)為主的實驗室，我就碰到了幾個原來是數(shù)學(xué)系畢業(yè)的研究生，他們的課題是對實驗室的歷年課題中獲得的數(shù)據(jù)進行集成分析。這種用數(shù)理方法對歷年數(shù)據(jù)進行集成分析所能達到的深度，是單個課題的數(shù)據(jù)分析所無法達到的。實驗室中也有學(xué)生原來是學(xué)化學(xué)專業(yè)、物理專業(yè)和計算機專業(yè)的。
更的例子是，我曾遇到一位已經(jīng)拿到終身教職的環(huán)境生物專業(yè)的副教授，本科學(xué)的竟然是宗教。我很好奇地問她：“你怎么從宗教轉(zhuǎn)到環(huán)境生物專業(yè)？”她說她學(xué)了4年宗教后感到宗教需要實踐而不需要研究。當(dāng)她在一些環(huán)境部門做實習(xí)時發(fā)現(xiàn)自己對環(huán)境問題非常感興趣。同時，由于她的文科背景，她非常善于寫作，能將復(fù)雜的環(huán)境問題向普通百姓和政府部門解釋清楚。所以她決定將環(huán)境科學(xué)作為她的職業(yè)，并攻讀環(huán)境相關(guān)專業(yè)的研究生。zui后，她被她的導(dǎo)師錄取為研究生。在導(dǎo)師指導(dǎo)下選修了幾門本科課程后，她開始從事生態(tài)數(shù)學(xué)模型研究，如今在這個領(lǐng)域內(nèi)做得小有名聲。
所以，我一直相信，只要有興趣，導(dǎo)師給予適當(dāng)指導(dǎo)，學(xué)生肯定能學(xué)好，而且會有所成就。如果把她放在中國的考研制度下，一個文科生做數(shù)學(xué)模型的研究恐怕只能是個夢。而導(dǎo)師可能也就沒有這種挑選有培養(yǎng)苗頭的研究生的機會。
科學(xué)研究水平及創(chuàng)新能力，與社會經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r、科研投入、基礎(chǔ)設(shè)施等都有著密切關(guān)系。研究生在任何一個國家的科學(xué)研究中都具有舉足輕重的作用。國外的研究生培養(yǎng)與國內(nèi)相比，有很多不一樣的地方，有時很難說孰優(yōu)孰劣。但國外的招生體制使學(xué)生和導(dǎo)師之間進行學(xué)科交叉成為可能。我想這是國外研究比我們走得快的一個不可忽略的因素。
因此，我國沿用了幾十年的研究生招生制度應(yīng)該按照科學(xué)研究的規(guī)律進行一些改革，給導(dǎo)師和學(xué)校更多的招生自主權(quán)去選擇合適的學(xué)生，而不僅僅選擇那些高分、名校的學(xué)生。教育主管部門要做的是培養(yǎng)質(zhì)量的監(jiān)控等下游問題，而不是處于上游的招生問題。
（作者系汕頭大學(xué)海洋生物系教授、生物系主任）
信息來源：http://www.science-weekly.cn/skhtmlnews/2013/9/2140.html?id=2140
