哈佛大學的科學家們有可能為那些努力與肥胖做斗爭的人帶來新希望
在與麻省總醫(yī)院的研究人員協(xié)作開展的一項新研究中，他們發(fā)現(xiàn)小鼠在接受胃旁路手術(shù)（gastric bypass surgery）后，腸道微生物發(fā)生了顯著的改變。將這些微生物轉(zhuǎn)移到無菌小鼠體內(nèi)可導致它們體重快速減少。這項研究發(fā)布在3月27日的《科學轉(zhuǎn)化醫(yī)學》（Science Translational Medicine）雜志上。
論文的資深作者之一、哈佛大學文理學院系統(tǒng)生物學中心Peter Turnbaugh說：“僅僅通過將改變的微生物群落移植到小鼠體內(nèi)，小鼠就能夠維持較低的身體脂肪含量和減重——如果它們接受手術(shù)體重則可減輕達20%。”“我們的研究表明，胃旁路術(shù)對于微生物的特殊影響是它能夠造成體重喪失的部分原因，找到一些途徑操控微生物群模擬這些效應，有可能成為解決肥胖問題的一個有價值的新工具，”論文的資深作者之一、麻省總醫(yī)院肥胖、代謝和營養(yǎng)研究所主任Lee Kaplan說。
“我們需要更多地了解胃旁路術(shù)改變微生物群的機制，然后我們還需要了解是否能夠在不進行手術(shù)的情況下，或是改變微生物或是改變相關(guān)代謝，引起這樣的效應。在無需手術(shù)的情況下，能夠?qū)崿F(xiàn)部分這樣的效應，將為我們提供一條全新的途徑來處理肥胖這一重要的問題，幫助那些無法或不愿接受手術(shù)的患者，”Kaplan說。
雖然結(jié)果是令人鼓舞的，Turnbaugh警告說在它們能夠復制到人類身上之前可能還需要數(shù)年的時間，并且這樣的微生物改變不應該被視作是取代去健身房，甩掉頑固存在的zui后10磅體重的方法。相反，這一技術(shù)有可能在某一天為那些不想經(jīng)受手術(shù)創(chuàng)傷，而想減去體重的過度肥胖人群帶來希望。
他說：“我們將不大可能獲得一種神奇的，對所有輕微超重的人起作用的藥丸。但如果可以的話，我們至少可以提供胃旁路術(shù)以外的，能夠產(chǎn)生類似效應的一些替代方法，這將是一個重大的進步。”
雖然此前曾有一些實驗跡象表明，心臟搭橋手術(shù)后腸道微生物有可能發(fā)生改變，但在這項研究中看到的微生物改變的速度和程度卻讓該研究小組確實感到大為吃驚。
在早先的實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)消瘦和肥胖小鼠的腸道中居住著不同數(shù)量的兩種細菌：硬壁菌門（Firmicutes）和擬桿菌門（Bacteroidetes）。然而，當小鼠接受胃旁路手術(shù)時，它“重新設(shè)置了整個圖像，”Turnbaugh說。
“胃旁路術(shù)后，微生物群體以變形菌門（Proteobacteria）為主，有相對低水平的硬壁菌門，”他說。更重要的是，這些改變發(fā)生在手術(shù)后一星期內(nèi)，且并非短期存在——改變的腸道微生物群落在此后數(shù)月維持穩(wěn)定。
雖然這些結(jié)果為無需手術(shù)減重帶來了希望，但Turnbaugh和Kaplan謹慎表示，未來還需要進一步的研究來確切了解小鼠體重喪失背后發(fā)生了什么。
Turnbaugh說：“連接微生物與體重喪失的潛在機制，是我們認知中一個重大的空白。我們發(fā)現(xiàn)手術(shù)后某些微生物豐度較高，因此我們認為它們是我們開始了解發(fā)生事件的很好的目標。事實上，答案可能并不是特異的微生物種類，而是它們分泌的副產(chǎn)物。”
除了在腸道中發(fā)現(xiàn)微生物改變，研究人員還發(fā)現(xiàn)某些短鏈脂肪酸的濃度也發(fā)生了變化。Turnbaugh說，其他的研究表明，這些分子有可能在向宿主發(fā)送信號加速代謝，或是不將過度的熱點儲存為脂肪中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。
展望未來，Turnbaugh和Kaplan希望繼續(xù)探討這些問題。
Kaplan 說：“我們認為，這樣的研究將讓我們了解宿主/微生物互作一般是如何影響飲食結(jié)果的。在某種程度上，我們正在了解的對于那些有體重問題的人來說是一種安慰，因為我們越來越多地了解到，這一故事遠比你鍛煉量達到了多少，吃了多少東西來的更為的復雜。”
