廢水進(jìn)入入反應(yīng)器底部的混合區(qū)，并與來(lái)自回流管的內(nèi)循環(huán)泥水混合液充分混合后進(jìn)入顆粒污泥膨脹床進(jìn)行COD的生化降解，此處的COD容積負(fù)荷很高，大部分進(jìn)水COD在此處被降解，并產(chǎn)生大量沼氣。沼氣由下層三相分離器收集，并沿著升流管上升。沼氣上升的同時(shí)把反應(yīng)室的混合液提升至IC反應(yīng)器頂部的氣液分離器，沼氣在該處與泥水分離并被導(dǎo)出處理系統(tǒng)。泥水混合物則沿回流管返回反應(yīng)器底部，并與進(jìn)水充分混合后進(jìn)入反應(yīng)室，形成內(nèi)循環(huán)。內(nèi)循環(huán)的結(jié)果使反應(yīng)室不僅有很高的生物量，很長(zhǎng)的污泥齡，從而大大提高反應(yīng)室去除有機(jī)物的能力。
ic厭氧反應(yīng)器經(jīng)過(guò)反應(yīng)室處理過(guò)的廢水，會(huì)自動(dòng)進(jìn)入第二反應(yīng)室繼續(xù)處理。第二反應(yīng)室的液體上升流速小于反應(yīng)室，一般為2-10m/h。該室除了繼續(xù)進(jìn)行生物反應(yīng)外，由于上升流速的降低，還充當(dāng)反應(yīng)室和沉淀區(qū)之間的緩沖段，對(duì)防止污泥流失及確保沉淀后的出水水質(zhì)起著重要作用。廢水中的剩余有機(jī)物可被第二反應(yīng)室內(nèi)的厭氧顆粒污泥進(jìn)一步降解，使廢水得到更好的凈化，提高出水水質(zhì)。產(chǎn)生沼氣由第二反應(yīng)室的集氣罩收集，通過(guò)上提升管進(jìn)入氣液分離器。第二反應(yīng)室中的混合液在沉淀區(qū)進(jìn)行固液分離，處理過(guò)的上清液由出水管排走，沉淀的污泥可自動(dòng)返回第二反應(yīng)室。
IC反應(yīng)器實(shí)現(xiàn)了自身的內(nèi)循環(huán)，循環(huán)量可達(dá)進(jìn)水的10-20倍。因?yàn)檠h(huán)水與進(jìn)水在反應(yīng)器底部充分混合，使反應(yīng)器底部有機(jī)物濃度降低，從而提高了反應(yīng)器的耐沖擊負(fù)荷能力；同時(shí)大水量也使底部污泥得以均散，保證了廢水中的有機(jī)物與微生物的充分接觸反應(yīng)，提高了處理負(fù)荷。
ic厭氧反應(yīng)器相當(dāng)上下兩個(gè)UASB反應(yīng)器的串聯(lián)運(yùn)行，下面一個(gè)反應(yīng)器具有很高的有機(jī)負(fù)荷率，起“粗”處理作用，上面一個(gè)反應(yīng)器的負(fù)荷低，起“精”處理作用，使出水水質(zhì)好且穩(wěn)定。
