真空除氧器是一種使水在真空下低溫沸騰，脫除水中含有的氧氣、氮氣、二氧化碳等氣體的設備，由除氧水箱（除氧塔）和真空機組兩大部分組成，除氧水箱可以高位或低位布置，真空泵機組可采用以蒸汽作動力的蒸汽噴射泵，或以循環(huán)水為工作介質(zhì)的水噴射泵。
在鍋爐給水處理工藝過程中，除氧是一個非常關鍵的一個環(huán)節(jié)。氧是給水系統(tǒng)和鍋爐的主要腐蝕性物質(zhì)，給水中的氧應當迅速得到清除，否則它會腐蝕鍋爐的給水系統(tǒng)和部件，腐蝕產(chǎn)物氧化鐵會進入鍋內(nèi)，沉積或附著在鍋爐管壁和受熱面上，形成難溶而傳熱不良的鐵垢，而且腐蝕會造成管道內(nèi)壁出現(xiàn)點坑，阻力系數(shù)增大。管道腐蝕嚴重時，甚至會發(fā)生管道爆炸事故。規(guī)定蒸發(fā)量大于等于2噸每小時的蒸汽鍋爐和水溫大于等于95℃的熱水鍋爐都必需除氧。多年來眾多鍋爐給水處理工作者一直都在探求既高效又經(jīng)濟的除氧方法，而真空除氧法就是其中一種。
真空除氧的工作原理是應用亨利定律和道爾頓定律，根據(jù)亨利定律可知 ,在封閉容器中，任何氣體同時存在于水面上 ,則氣體的溶解度與其自己的分壓力成正比 ,而且氣體的溶解度僅與其本身的分壓力有關。在一定壓力下 ,隨著水溫升高 ,水蒸汽的分壓力增大 ,而空氣和氧氣的分壓力越來越小。在 100℃時 ,氧氣的分壓力降低到零 ,水中的溶解氧也降低到零。當水面上壓力小于大氣壓力時 ,氧氣的溶解度在較低水溫時也可達到零。這樣，水面上空間氧氣分子被排出 ,或轉變成其它氣體 ,從而氧的分壓力為零 ,水中氧氣就不斷地逸出，達到除氧的效果。
這種除氧方法一般在 30℃～ 60℃溫度下進行?？蓪崿F(xiàn)水面低溫狀態(tài)下除氧 (在 60℃或常溫 ) ,對熱力鍋爐和負荷波動大而熱力除氧效果不佳的蒸汽鍋爐 ,均可用真空除氧而獲得滿意的除氧效果。相對于熱力除氧技術來說：它的加熱條件要求很低 ,鍋爐房自耗汽量減少 ,并且真空除氧器可低位布置 ,對運行管理噴射泵、加壓泵等關鍵設備的要求比熱力除氧更高。低位布置也需要一定的高度差 ,而且對噴射泵、加壓泵等關鍵設備的運行管理要求也很高。
