可調(diào)電阻也叫可變電阻，其英文為Rheostat，可調(diào)電阻是電阻的一類，可調(diào)電阻的電阻值的大小可以人為調(diào)節(jié)，以滿足電路的需要。
    可調(diào)電阻按照電阻值的大小、調(diào)節(jié)的范圍、調(diào)節(jié)形式、制作工藝、制作材料、體積大小等等可分為許多不同的型號(hào)和類型，分為：電子元器件可調(diào)電阻，瓷盤(pán)可調(diào)電阻，貼片可調(diào)電阻，線繞可調(diào)電阻等等。
    可調(diào)電阻的標(biāo)稱值是標(biāo)準(zhǔn)可以調(diào)整到合適的電阻阻值，理論上，可調(diào)電阻的阻值可以調(diào)整到0與標(biāo)稱值以內(nèi)的任意值上，但因?yàn)閷?shí)際結(jié)構(gòu)與設(shè)計(jì)精度要求等原因，往往不容易*達(dá)到“任意”要求，只是“基本上”做到在允許的范圍內(nèi)調(diào)節(jié)，從而來(lái)改變阻值。

     常見(jiàn)的可調(diào)電阻主要是通過(guò)改變電阻接入電路的長(zhǎng)度來(lái)改變阻值，對(duì)于對(duì)溫度較敏感的電阻也可通過(guò)改變溫度來(lái)達(dá)到改變阻值的目的，這叫熱敏電阻；還有對(duì)光敏感的電阻，通過(guò)改變光照強(qiáng)度來(lái)達(dá)到改變阻值的目的，這叫光敏電阻；除此之外還有壓敏電阻、氣敏電阻等。

     可以逐漸地改變和它串聯(lián)的用電器中的電流，也可以逐漸地改變和它串聯(lián)的用電器的電壓，還可以起到保護(hù)用電器的作用。在實(shí)驗(yàn)中，它還起到獲取多組數(shù)值的作用?？勺冸娮杵饔捎诮Y(jié)構(gòu)和使用的原因，故障發(fā)生率明顯高于普通電阻器?？勺冸娮杵魍ǔＳ糜谛⌒盘?hào)電路中，在電子管放大器等少數(shù)場(chǎng)合也使用大信號(hào)可變電阻器。

     器件分類

     滑動(dòng)變阻器
     由電阻絲繞成線圈，通過(guò)滑動(dòng)滑片來(lái)改變接入電路的電阻絲長(zhǎng)度，從而改變阻值。
     滑動(dòng)變阻器的構(gòu)成見(jiàn)右圖 所示，注：1.接線柱2. 滑片3.刷上絕緣漆的電阻絲 4.金屬桿5. 瓷筒或其他絕緣體制作的筒連接電路時(shí)一般將其串聯(lián)，且"一上一下"連接，稱為限流式接法。
     還有一種接法接三個(gè)接線柱，“兩下一上”連接，成為分壓式接法。這種會(huì)耗費(fèi)大量電能，除了不得已的情況，一般不用此接法。

     技術(shù)參數(shù)

     標(biāo)稱阻值
     可變電阻器的標(biāo)稱阻值是它兩根固定引腳之間的阻值。為了便于生產(chǎn)，同時(shí)考慮的能夠滿足實(shí)際使用的需要，國(guó)家規(guī)定了一系列數(shù)值作為產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)，這一系列值就是電阻的標(biāo)稱系列值。
     
     額定功率
     額定功率是指正常工作時(shí)可承受的功率，其值為可變電阻兩端的額定電壓乘以額定電流，若工作功率大于其額定功率，則有可能會(huì)造成器件的損壞。

     對(duì)比比較
     雖然電位器的基本結(jié)構(gòu)與可變電阻器基本一樣，但是在許多方面也存在著不同，主要有以下幾點(diǎn)：
    （1）電位器動(dòng)作操作方式不同，電位器設(shè)有操作柄
    （2）電位器電阻體的阻值分布特性與可變電阻器的分布特性不同，各種輸出函數(shù)特性的電位器器電阻體的分布特性均不同。
    （3）電位器有多聯(lián)的，而可變電阻器沒(méi)有。
    （4）電位器的體積大，結(jié)構(gòu)牢固，壽命長(zhǎng)。